Revenons-en à notre roman. Samuel Godwin, jeune peintre étudiant à la Slade School de Londres, se voit contraint de pourvoir aux besoins de sa famille après le décès de son père. Il réussit à se faire engager par Mr Farrow, un riche veuf à la recherche d’un précepteur pour ses deux filles. Samuel se rend donc à Fourwinds, demeure située dans la campagne anglaise. Rapidement, il sent que quelque chose d’étrange règne dans l’atmosphère de cet imposant manoir de pierre à la construction si particulière. Juliana, l’ainée, se remet d’une longue maladie et semble souffrir de mélancolie alors que Marianne, la cadette, dont la beauté le fascine, est parfois prise de crises et de troubles psychiques. Perturbée par l’absence de la quatrième statue qui représente le vent d’ouest, elle affirme que tout ira mal tant qu’il ne sera pas revenu et qu’elle doit le retrouver.
Samuel s’inquiète pour les deux jeunes filles, d’autant plus que Charlotte Agnew, la gouvernante, a également l’air de cacher des secrets.

De pierre et de cendre est un roman très plaisant, dans la pure tradition du roman gothique et victorien et qui ravira les amateurs du genre. Linda Newberry a voulu rendre hommage aux auteurs qu’elle affectionne, tels que Wilkie Collins ou Charlotte Brontë. Mais rendre hommage ou imiter, on peut se poser la question tant j’ai eu l’impression de lire La dame en blanc, car si l’intrigue n’est pas la même, on s’en rapproche fortement au début, ainsi qu’au niveau des décors et du genre de personnages. Mais n’est pas Wilkie Collins qui veut et ce roman n’est finalement qu’une gentille inspiration. L’écriture reste correcte mais fait pâle figure à côté des grands auteurs du XIXème siècle dont Linda Newberry s’inspire. C’est évidemment toujours le risque lorsqu’on choisit d’écrire ce genre de récit.

Malgré tout, De pierre et de cendre est un bon récit, qui permet de passer un agréable moment de lecture. L’écriture plus actuelle et plus fluide que celles des auteurs classiques apporte une touche de modernité, renforcée par une certaine audace dont la romancière fait preuve en intégrant des thèmes plus osés que ne l’auraient fait un Wilkie Collins ou une sœur Brontë. Le secret qui plane sur le manoir Farrow revêt un côté scandaleux et pervers, qui était peu abordé dans la littérature de l’époque, je pense. Le reste de l’intrigue reste plus classique.

Les personnages se démarquent également de la trame habituelle. Les femmes de ce roman sont des femmes de caractères. Charlotte, la gouvernante, est une femme de tête et d’action que l’on peut sans doute apparenter à la Jane Eyre de Charlotte Brontë, avec son aspect austère et guindé, sous lesquels elle dissimule ses sentiments. Par contre, si Juliana se rapproche des héroïnes victoriennes, effacées et naïves, il en est tout autre de Marianne, dont la sensibilité d’artiste en fait un être volubile et fantasque.

J’ai apprécié De pierre et de cendre dont la lecture a été vraiment plaisante. Je l’ai même pratiquement dévoré. Mais force est quand même de constater qu’il tient difficilement la comparaison avec les classiques dont il s’inspire.

Je vais maintenant aller voir les avis de Tiphanie et de Will.

D’autres avis : Lilly, Maggie, Karine:), Sandrine, Sylire, Lael, Lou, …

Encore un roman anglais pour le challenge de Kathel

Seul le silence avait été un vrai coup de cœur. Et je dois avouer que malgré tout, ce roman ne me tentait pas jusqu’à ce que Ys me convainque. Résultat, dès sa sortie en poche, l’année passée lors du week-end entre blogueuses à Bruxelles, je l’ai acheté avec Restling (dommage qu’elle ne nous ait pas donné son avis) Mais comme d’habitude, il aura fallu attendre cette lecture commune pour que je le sorte de la PAL. Et là, la bombe ! Une fois entamé, plus moyen de me détacher de ce roman. Il fait partie de ces livres que vous ne pensez qu’à rouvrir, que vous attendez fébrilement de pouvoir vous replonger dedans, que même le samedi, vous avez envie de vous réveiller tôt pour lire et qu’une fois fini, vous êtes tristes de quitter. Pourtant, ce n’est pas une histoire gaie ou drôle. On plonge au contraire dans le monde sombre et glauque de la mafia, dans lequel Ernesto Perez fait rapidement son entrée, un peu par hasard et bien qu’il soit d’origine cubaine. Une origine qui d’ailleurs le mettra toujours un peu en marge de la famille, fera qu’il ne sera au final jamais qu’une pièce rapportée.
Ce roman a été véritablement fascinant, une plongée dans un milieu fait de violence mais aussi de principes et de loyauté. R.J. Ellory, écrivain anglais, réécrit l’histoire de la mafia américaine en réussissant l’exploit d’intéresser le plus réfractaire des lecteurs. Car à priori, cette histoire n’avait rien pour me plaire. Et pourtant, on est emporté par le récit de Ernesto Perez. Car derrière la vie d’un seul homme, c’est toute l’histoire d’une organisation qui défile, avec ses grands noms, comme Al Capone, mais aussi ses connexions avec les grands de ce monde comme Frank Sinatra, Marilyn Monroe ou encore les Kennedy. On sait que ces personnalités ont eu des liens troubles avec les milieux criminels mais on ignore lesquels. Et R.J. Ellory exploite la grande histoire pour la mêler à son récit, ce qui donne lieu à une fiction dans laquelle tout est possible en restant cohérent. On en ressort des questions plein la tête !
C’est vrai que c’est parfois violent, mais comment l’éviter avec une telle intrigue. Au final, j’ai trouvé que l’auteur ne poussait pas trop loin dans le détail sanguinolent et que c’était équilibré. Mais c’est sûr que cela peut parfois choquer les âmes sensibles. Personnellement, je n’estime pas cet aspect pire que dans Seul le silence.

Mais bien au-delà de l’histoire de la mafia, c’est l’histoire de deux hommes, face à face. Deux hommes pour qui « la famille est tout » Deux destinées qui auraient pu être semblables mais qui ont finalement pris des voies distinctes. Car la Nouvelle Orléans a été le lieu qui a déterminé ces deux hommes, c’est là que leur destin s’est forgé et c’est là qu’ils décideront de leur avenir.

Une lecture magistrale. Je n’ai qu’une chose à dire : Lisez-le !!!!

Une lecture commune avec Lounima, Kikine et Petite Fleur (elles en parlent mieux que moi ! ) Désolée pour le jour de retard.

Elles en parlent mieux aussi : Amanda, Ys, Marie, Géraldine, …

Cette lecture me permet d’honorer deux challenges :

Celui de Kathel vu que l’auteur est anglais

Celui de Sofynet :

7/50 : Louisiane (car le roman se passe en grande partie à la Nouvelle Orléans)

Mais qu’est-ce qu’il raconte ? Grey, une jeune fille anglaise qui a vécu éloignée de tout ce qui peut nuire au bon développement d’un esprit sain, a pourtant été enfermée dans un hôpital psychiatrique suite à la lecture d’un épisode particulier de l’invasion japonaise à Nankin en 1937. Mais ses parents nient qu’une telle lecture ait jamais été faite et les médecins la traitent comme une affabulatrice, perverse qui plus est. Quand enfin, elle peut sortir, elle décide de se consacrer à la recherche universitaire sur l’épisode de Nankin et, enfin, trouvant un maigre indice qu’une vidéo puisse exister sur le sujet, part à Tokyo.
Sur place, le professeur chinois sensé posséder le film refuse de lui parler. Grey se retrouve alors sans ressources financières, face à ses démons. Elle rencontre un jeune américain, Jason, qui lui propose un logement dans une maison délabrée et un emploi dans un bar à hôtesses. Grey prend alors ses marques et poursuit sa quête, sans se douter du danger dans laquelle elle risque de la plonger.

Comment expliquer mon début de lecture ? Je m’attendais tant à découvrir l’horreur absolue que j’ai longtemps lu, presque la peur au ventre, tournant les pages, guettant ces passages si terribles ! Cela rend la lecture un peu désagréable finalement, car on croit toujours se retrouver face à des scènes qu’on pense ne pas pouvoir supporter et qui n’arrivent jamais. Surtout que la première partie du roman m’a paru un peu lente, peu palpitante.
Par contre, quand enfin le suspense arrive, que le rythme s’accélère, qu’on comprend un peu ce qui se passe, je me suis retrouvée happée par l’histoire de Grey, à la fois par son passé, m’interrogeant sur ses cicatrices mais aussi par ce qui se déroule à Tokyo. Qui est ce vieillard en fauteuil ? Qu’a-t-il à voir avec Nankin ? Et la nurse ? Est-elle vraiment une femme ?
Et l’histoire de Shi Chongming, ce survivant de Nankin ? Quelle est cette curieuse demande qu’il a faite à Grey ?

Je n’ai plus pu lâcher ce roman jusqu’à la fin. Mo Hayder mélange plusieurs histoires qui se croisent pour finir par se rejoindre à la fin, dans une révélation, bien sûr horrible. Mais quelle image de chochotte est-ce que je donne aux lecteurs de ce blog ? Car j’avoue que si oui, certaines scènes sont atroces, jamais je n’ai trouvé cela insoutenable. Je pense que beaucoup doivent me penser plus sensible que je ne le suis. Je n’aime pas lire des récits de maladie, ni de cruauté sur les animaux, mais je ne suis pas spécialement sensible dans les thrillers.
J’ai adoré l’écriture, la construction et l’originalité de ce roman. Alors même si il met du temps à démarrer, une fois mis en route, il est d’une excellente facture. Mo Hayder se sert d’une vérité historique pour écrire une fiction dont la chute m’a époustouflée. Les personnages, complexes psychologiquement, pèsent lourd dans la balance. Dont Grey, dont les blessures à vif ne s’apaiseront qu’avec la résolution de l’énigme. Mais aussi Jason, Shi Chongming et les autres. Sans oublier la tenancière du bar, si passionnée par Marylin Monroe qu’elle a eu recours à de la chirurgie esthétique pour lui ressembler.

J’ai envie de découvrir d’autres titres de cet auteur mais je ne sais pas lequel choisir. Si quelqu’un a un titre à me conseiller, je suis preneuse.

Je vais aller lire l’avis de Soukee, estellecalim, Canel, Mango, Sophie et claudialucia avec qui je faisais une lecture commune.

Cette lecture entre dans le challenge de Kathel (littérature anglaise)

Et il entre aussi dans mon petit défi perso (encore merci Canel ! )

Bessy, âgée de 15 ans, fuit un passé sordide et se retrouve à errer dans la campagne quand elle s’approche d’une ferme d’où une jeune fille échevelée vient. Bessy va dans cette direction et aide la maîtresse des lieux à rattraper un cochon. C’est ainsi qu’elle réussit à se faire engager comme gouvernante à Castle Haivers, qui n’a de prestigieux que le nom. En effet, elle se rend vite compte qu’elle est l’unique domestique de maison et que les autres sont des employés de ferme. Le maître est à Edimbourg pour affaires et Mrs Reid gère le domaine seule.
Quand elle apprend que Bessy sait lire et écrire, Mrs Reid lui demande de tenir un journal dans lequel elle consignera tout ce qu’elle fait dans la journée mais aussi ses sentiments. Bessy est d’abord méfiante, surtout que la maîtresse l’oblige à faire d’étranges exercices et a des sautes d’humeur mais rapidement elle s’attache à sa patronne d’une manière excessive. Mais des secrets sont enfouis et la folie rôde à Castle Haivers …

La première chose qui m’a attirée vers ce roman est sa couverture avec cette jeune fille à la robe jaune qui contraste tellement sur ce sentier sombre et glauque. Ensuite, le résumé sur la quatrième a achevé de me convaincre. Pourtant, j’étais loin de me douter de ce qui allait m’attendre dans ces pages, je peux même dire que ce résumé a été d’une certaine manière trompeur ou du moins que je l’ai interprété erronément. J’ai commencé le livre, persuadée d’avoir affaire à une servante vile et manipulatrice, qui allait jouer un tour machiavélique à sa patronne.  Rien de tout ça, ce roman est beaucoup plus complexe que cela et traite de plusieurs sujets, dont un que je ne soupçonnais pas du tout : la folie, sa perception et son traitement à la fin du XIXème siècle. C’est un des grands aspects du roman mais qu’il est préférable de ne pas trop aborder afin de ne pas déflorer une intrigue originale, qu’il est toujours plus agréable de découvrir au fur et à mesure de sa lecture.
D’ailleurs, Bessy, loin d’être une vilaine domestique, devenue haineuse suite à son passé difficile, est au contraire une jeune fille pas très futée, méfiante mais qui a plutôt un bon fond. Elle s’attache fortement à sa maîtresse, avant de découvrir que celle-ci a un secret et que si elle lui manifeste de la sympathie, ce n’est que par intérêt. Meurtrie et blessée, Bessy va décider de faire une farce à Mrs Reid, loin de se douter que cela aura plus de répercussions que prévu.
C’est vrai que ce personnage m’a parfois énervée. Je l’ai trouvée souvent bête, un peu dure de la compréhension et s’attachant trop à Mrs Reid. Mais on peut sans doute se dire qu’avec un lourd passif comme le sien, Bessy a besoin d’affection.
Mrs Reid est, elle aussi, un personnage compliqué et difficile à cerner. S’ennuyant dans sa vie et dans son couple, elle se met en tête de découvrir jusqu’où peut aller l’obéissance des domestiques et de quelle manière on peut s’assurer si un tel sera obéissant ou non. Elle écrit un livre, à l’insu de son entourage et demande à ses gouvernantes de noter leurs impressions dans le but de mener ses investigations. Mais il s’avère que cette enquête a déjà conduit à des dérives et aurait notamment causé la disparition d’une certaine Nora …

Le roman est foisonnant. La romancière nous transporte ainsi du Glasgow coquin où les mères n’hésitent pas à mettre leurs filles sur le trottoir pour pouvoir se souler tranquillement à celui de la haute où les riches propriétaires terriens viennent se montrer dans le but d’obtenir leur place dans la politique locale. Sans oublier les villages, avec leur révérend fouineur et leur population curieuse. Ce qui donne vie à des personnages secondaires savoureux, tant dans leur description que dans leurs comportements.

Le style peut désarçonner dans les premières pages, du fait du langage de Bessy, qui emploie de nombreux mots d’argots fleuris. C’est déroutant mais, selon moi, totalement approprié. Cela donne une couleur au texte et nous plonge au cœur du milieu dont est issue Bessy, dont le franc-parler m’a souvent fait sourire. Ces mots grivois, glissés au sein d’un style plus classique donne une note de modernité à un texte qui n’est pas sans rappeler certains romans classiques gothiques et victoriens.

Bref, un excellent roman que je conseille car il possède de nombreuses qualités. On peut toutefois regretter une fin un peu trop consensuelle.

Je vais maintenant aller vois l’avis de Mango et de Petite Fleur avec qui je faisais une lecture commune.

D’autres avis : Vilvirt, Cryssilda, Ankya et Sophie

C’est également l’occasion d’une nouvelle participation au challenge de Kathel (bon encore la Grande Bretagne, mais ici c’est l’Écosse ! )

Adam Kindred, rentre à Londres après un divorce malheureux qui lui a couté son poste dans une célèbre université américaine. Après avoir passé un entretien d’embauche, il rencontre un médecin dans un restaurant. S’apercevant que ce dernier a oublié un dossier en partant, il décide de lui rapporter. Mais une fois chez lui, il le trouve mourant, un poignard dans le ventre. Adam, déboussolé, veut l’aider en lui ôtant le couteau. Mais il se rend vite compte compte que tout l’accable et il s’enfuit, trouvant refuge dans l’anonymat de la ville de Londres.

Il y a longtemps que je n’avais plus lu de romans de William Boyd et j’ai donc choisi ce titre pour poursuivre mon expérience avec le livre audio. Mais je dois dire que j’ai été plutôt déçue et que j’ai mis quelques mois à en venir à bout. Je ne peux pas dire que l’histoire m’ait totalement désintéressée mais elle ne m’a pas non plus accrochée. Chaque fois, j’ai préféré lire mon livre papier que sortir mon ipod dans les transports. Mais j’ai du mal à déterminer si ce qui m’a gêné est le roman proprement dit ou la lecture effectuée par Alain Ghazal. Peut-être les deux …

Il est indéniable que je suis plus sensible à William Boyd quand il pratique l’humour plutôt que dans ce roman aux accents de thriller qui dénonce les pratiques du milieu pharmaceutique et la marginalisation d’une certaine population. Pourtant, je ne peux pas dire qu’il ne soit pas efficace. On assiste à une véritable descente aux enfers d’Adam Kindred sans qu’il ne puisse rien y faire. William Boyd démontre qu’il est possible de disparaître dans la mégalopole qu’est Londres, à condition de ne rien employer d’électronique, comme une carte bancaire ou un téléphone portable. Le lecteur plonge au sein du monde des sans abris, où l’identité perd tout son sens. Mais Adam ne perd pas espoir et mène son enquête, qui lui permettra de retrouver sa vie et son nom. Surtout qu’un tueur est à ses trousses. Mais dans quel guêpier a-t-il bien pu se fourrer ? Il semble que la victime était un médecin qui travaillait sur un médicament miracle contre l’asthme …
Si le côté des marginaux m’a convaincu, l’aspect pharmaceutique moins. Les enjeux et les dangers qui pèsent sur chacun sont clairs mais c’est quand même très romancé. Le méchant, qui se veut très menaçant, ne l’est pas tant que ça et on a l’impression d’un roman qui joue dans deux tableaux pas très équilibrés.

La voix de Alain Ghazal m’a bien plu dans un premier temps mais je trouve qu’elle se révèle monotone sur la longueur. C’est peut-être ce qui m’a empêché d’accrocher complètement à l’intrigue. Il prend à chaque fois le même genre d’intonation pour les voix féminines et les voix masculines, ce qui induit une confusion.

J’ai au final un avis en demi teinte et je retournai vers les romans plus drôles de l’auteur à l’avenir.

Les avis de Pickwick, Cécile’s blog, Keisha

Un titre en plus pour le challenge de Kathel.

Revoilà Becky, notre accro du shopping, maman d’une petite Minnie de deux ans. Mais la petite fille est loin d’être une poupée sage mais plutôt un démon qui réussit à se faire interdire l’entrée de pas moins de quatre grottes du père Noël. Au grand désespoir de sa maman. Pas facile de faire les magasins avec un adorable bambin qui se transforme en sirène dès qu’elle voit quelque chose qu’elle veut et se met à hurler : « A moaaaaa, à Minniiiiiiiiie ».
Surtout que les ennuis de Becky ne s’arrêtent pas là. Les rêves de maison qu’elle projette avec Luke ne cessent de tomber à l’eau et ils sont contraints de cohabiter avec ses parents. Et Luke, qui trouve le comportement de Minnie trop turbulent, décide d’engager une nounou afin d’inculquer plus de discipline à sa fille. Sans compter que c’est la crise financière et qu’un des clients de Luke, la banque de Londres, se trouve en difficultés. Mais Becky, jamais à court d’idées farfelues, se lance, malgré tout, dans l’organisation d’une énorme fête surprise pour l’anniversaire de son mari …

Malgré le caractère redondant de certaines intrigues (la fête surprise n’est pas sans rappeler l’organisation du mariage dans L’accro du shopping dit oui), je me suis à nouveau régalée à la lecture de ce volume de la série phare de Sophie Kinsella. Becky a toujours l’art de se mettre dans des situations impossibles, mais aussi de s’en sortir avec brio et une imagination débordante. J’avoue qu’il est rare que je rie en lisant un livre. Et pourtant, ici, c’est arrivé à plusieurs reprises.

Pourtant, plus d’une fois encore, on a envie de lui mettre des claques à Becky. Mais aussi, elle nous attendrit, car elle a tellement envie de faire plaisir à ses amis et à sa famille. Par contre, sa fille promet de devenir à son tour une accro du shopping bien capricieuse ! Heureusement que Luke essaie de veiller au grain.
Le côté le plus irritant de Becky est sans nul doute sa propension à mentir et de s’enferrer dans ses mensonges. Un trait de caractère qui ne me plaît pas et que j’ai souvent du mal à comprendre. Car si parfois, c’est pour la bonne cause (la fête), la plupart du temps, c’est à mauvais escient. Mais il est vrai que cela débouche sur des situations hilarantes.

Ce volume est un des meilleurs de la série et comporte son lot de scènes d’anthologie (la scène du mannequin dans le magasin par exemple) Même Elinor, la mère de Luke, semble devenir plus humaine. J’ai encore passé un très bon moment de lecture et je remercie, à nouveau, Camille et les éditions Belfond pour m’avoir permis de lire cette nouveauté qui est parue le 5 mai.

En plus, jusqu’au 15 juin, n’hésitez pas à participer au grand jeu concours ICI ou sur le site de l’éditeur.

L’avis de l’Irrégulière

Flora M. Mayor est une écrivaine, aujourd’hui tombée dans l’oubli, mais qui avait été découverte par Virginia Woolf elle-même. Publié en 1913, La troisième Miss Symons est un de ses trois romans et le seul traduit en français actuellement.

Henrietta est la cinquième enfant d’une famille de sept enfants, mais surtout la troisième fille. Autant dire qu’à sa naissance, ses parents avaient eu le temps de se lasser de l’attrait des nourrissons et des filles en particulier. Cependant, en grandissant, elle devint une belle petite fille, autour de laquelle tout le monde s’émerveilla. Jusqu’à ce qu’elle en perde l’aura et la grâce pour devenir une enfant quelconque dont tout le monde se détourne. Henrietta, dont le seul souhait est qu’on l’aime, ne comprendra jamais pourquoi, soudainement, elle n’intéresse plus personne et développe un caractère capricieux et désagréable. Celui-ci ne fera qu’empirer au fur et à mesure des années quand elle s’apercevra qu’elle ne possède pas la qualité de se faire aimer des autres alors que c’est son désir le plus cher.

La troisième Miss Symons est un roman au ton résolument caustique et cruel sur le sort des jeunes femmes dans les familles nombreuses, mais plus généralement sur le fonctionnement de la société à la fin du XIXème siècle. Les filles n’occupent pas une place prépondérante dans la famille, en particulier si elles n’ont pas d’atouts gracieux et qu’elles occupent une place défavorable au sein de la fratrie.
Une femme ne peut s’épanouir que par le mariage et la maternité. Et si par grand malheur, elle ne trouve pas un mari qui veut d’elle, il ne lui reste qu’à vivre pour le reste de sa famille et s’occuper de ses parents, de ses frères et sœurs et de leurs progénitures. Mais encore une fois, la vie (et Flora M. Mayor) se montrera horriblement cruelle avec Henrietta, qui ne trouvera sa place nulle part. Son incapacité à plaire et à se faire aimer, ajouté à son caractère acariâtre, l’empêche de convoler et lui font même sentir que partout où elle est, elle gêne. Cela ne fera que renforcer ses mauvais côtés et l’obliger à se forger une carapace afin qu’elle puisse mener sa vie à sa guise, sans se soucier des autres.

J’aime beaucoup les romancières anglaises qui dénoncent la société, souvent avec moquerie, humour et une légère pointe de méchanceté. Ce court roman entre bien dans cette catégorie, sauf que je l’ai trouvé plus noir que drôle. L’humour est présent mais il s’efface derrière le dur sort que la romancière a réservé à son héroïne.

Le roman est diablement bien écrit et efficace mais je regrette que la plume soit un peu trop acérée au détriment de l’humour.

Les avis de Amanda, Lou, Cathulu, Keisha, Aifelle, Titine

Encore un roman anglais pour le challenge de Kathel

Becky et Luke décident d’abréger leur lune de miel qui consiste en un tour du monde d’un an et de rentrer à Londres en faisant la surprise à tout le monde. Mais le retour ne se passe pas vraiment comme prévu pour Becky : ses parents ne semblent pas enthousiastes de la revoir, Suze, qui vient de mettre au monde des jumeaux, n’a pas de temps à lui accorder et a rencontré une nouvelle amie et cerise sur le gâteau, elle apprend qu’elle a une soeur, née d’une précédente relation de son père. Tout d’abord enthousiaste, Becky déchante vite : Jess déteste le shopping, est économe, n’aime pas se maquiller et surtout ne semble pas l’apprécier. Mais lorsqu’elle s’immisce dans les affaires de Luke et que celui-ci est fou de rage, Becky touche le fond …

Il y avait longtemps que je n’avais plus lu un volume de cette série et quand je l’ai vu sur l’étagère des retours à la bibliothèque, j’ai été tentée. J’ai bien fait car cette lecture plus que détente a été idéale en cette période de convalescence et de morosité. Dès les premières pages, j’ai retrouvé la plume légère et pétillante de Sophie Kinsella mais surtout la fièvre acheteuse de Becky !!! Quel fou rire en imaginant ces deux énormes camions débarquant devant son appartement londonien pour ramener tous ses souvenirs de vacances !!!!! Mais le plus énorme pour moi c’est qu’elle est capable d’acheter deux grandes tables avec les dix chaises assorties dans deux pays différents au cours de son périple sans s’en souvenir ! Incroyable. Sans parler des cinq tables basses, des vingt robes chinoises, de l’instrument de musique thaïlandais et j’en passe !
Mais plus j’avançais dans la lecture, plus le caractère tête en l’air de Becky, ses mensonges et son incapacité à résister à des achats frivoles hors de prix m’ont à nouveau sidérée. Rien à faire, même si cette série me détend et me fait rire, cette bécasse de Becky ne peut que nous irriter par son incroyable puérilité et son irresponsabilité. D’ailleurs je pense que ces défauts atteignent des sommets dans ce tome !!!! C’est incroyable. Je pense qu’à la place de Luke, je ne supporterai pas que ma femme me mente à ce point.
Mais malgré tout, encore une fois, il faut reconnaître qu’elle est attachante, gentille et généreuse. Car si elle commet des bêtises, elle est aussi capable de faire des folies, au péril de sa vie, pour les réparer. Et au final, tout le monde lui pardonne ses maladresses et sa naïveté, qui frôle franchement le manque d’intelligence. Tout finit bien et cette lecture est une véritable bouffée d’air frais, idéal quand le moral vacille !

Il me reste à aller voir si la bibliothèque a la suite en réserve !

L’avis de Constance36,

Un titre de plus à ajouter au challenge de Kathel.

A 15 ans, Sam ne pense qu’au skate et aux filles. Il vit avec sa mère. Aussi quand il rencontre Alicia, une jeune fille belle et sexy, il a du mal à croire à sa chance. Au début, tout est idyllique, ils sont fous amoureux et Sam en vient même à délaisser son skate. Mais peu à peu, elle l’énerve et il commence à se lasser de cette idylle. Jusqu’à ce que Alicia lui annonce qu’elle est enceinte et qu’elle est bien décidée à garder le bébé.

J’avais lu Haute fidélité de Nick Hornby il y a quelques années et le moins que je puisse dire est qu’il ne m’avait pas convaincue. Mais à force de ne lire que des avis enthousiastes sur cet auteur, je me suis dit que je n’avais pas dû le lire au bon moment et que je devais lui donner une seconde chance. J’ai donc profité que Liyah faisait voyager Slam pour lire un autre titre. Et je dois dire que mon opinion n’a pas beaucoup changé.

Slam est un roman sympathique, qui se lit tout seul mais qui pèche par les mêmes défauts que Haute fidélité en ce qui me concerne. Des personnages auxquels je ne m’attache pas vraiment, je les trouve gentils, sympa mais sans plus. Car honnêtement, ils sont un peu énervants. Et d’ailleurs, cerise sur le gâteau, on retrouve ce même prototype masculin, mais ici à l’adolescence, toujours aussi mou, indécis et qui se laisse porter par les événements. On peut m’objecter qu’à l’adolescence, les garçons sont souvent ainsi mais le problème c’est que le trentenaire de Haute fidélité présentait les même travers et que la fin de Slam ne laisse présager aucun changement dans la personnalité de Sam.

A part cela, l’histoire tient la route et le fait de la raconter du point de vue du jeune homme est original. Le problème, c’est qu’avec Nick Hornby et moi, ça tourne vite en rond. Les cinquante premières pages m’ont enthousiasmée puis le soufflé est retombé. Et je ne parle pas des conversations de Sam avec son poster de Tony Hawk, le roi du skateboard et de ses « voyages » dans le temps.

Je pense que définitivement, cet auteur et moi ne sommes pas faits pour nous entendre ! Je remercie Liyah pour le prêt.

D’autres avis chez BOB.

En 1903, Mary Mackenzie est à bord d’un paquebot qui l’emmène en Chine où elle doit épouser Richard Collingworth, un attaché militaire britannique. Elle se singularise déjà par un comportement libre et pétillant, comme son choix de renoncer à porter un corset pour plus de confort sur le bateau. C’est aussi lors de cette croisière qu’elle prend l’habitude d’écrire dans un carnet ses pensées et ce qui lui arrive. Une fois en Chine, son caractère indépendant et peu conventionnel la met en marge de la légation. Mais elle peut heureusement compter sur certains amis, comme les Chamonpierre de l’ambassade française. Surtout que Richard est très souvent absent et que son mariage est loin d’être basé sur l’amour, et ce même après la naissance de la petite Jane.
Lors de la guerre entre la Russie et le Japon, exilée,  Mary succombe au charme du comte Kentaro Kurihama et de cette passion, un enfant est conçu. Lorsqu’il s’en rend compte, Richard devient fou et chasse Mary, lui enlevant sa fille Jane. Mais au lieu de retourner en Écosse, Mary choisit de se réfugier au Japon pour y mettre au monde le fruit de ses amours interdites.

En lisant les dernières pages, j’ai eu une boule dans la gorge et mes yeux se sont mis à piquer. Je dois avouer que cela m’arrive excessivement rarement et je ne m’y attendais pas ! Quel superbe roman ! Alternant le journal que Mary tient depuis le jour où elle a quitté l’écosse et les lettres qu’elle envoie à sa mère ou à son amie Marie de Chamonpierre, le récit retrace l’itinéraire d’une jeune femme atypique dans un Orient dont elle ne maîtrise pas les codes et mariée à un homme qu’elle n’aime pas et qu’elle ne connaît pas. Dès son arrivée en Chine, Mary ne sent pas à l’aise dans le milieu des légations, dont elle se sent exclue, n’étant pas issue de la même classe sociale. Contrairement à son mari Richard, les mondanités la mettent mal à l’aise et elle se rend vite compte qu’elle est une déception pour lui. Sentiment renforcé lorsqu’elle met au monde une fille et non l’héritier souhaité. J’avoue que toute cette première partie qui se déroule en Chine, même si elle m’a plu, m’a parfois parue un peu longue. L’écriture d’Oswald Wynd est digne des grands romanciers classiques. Elle est très poétique, effleure les vérités plutôt que de décrire des réalités crues mais décrit les sentiments avec une grande sensibilité et tout en retenue. Les paysages de l’Orient sont évoqués de telle manière qu’ils nous apparaissent en même temps que Mary les découvre. On est véritablement plongé dans la Chine et le Japon de l’époque.

Dès que Mary se retrouve chassée par son époux, suite à sa faute, et qu’elle fuit au Japon, je n’ai plus pu lâcher le roman. Le récit m’a a lors vraiment passionnée et le destin de cette femme, qui a refusé la sécurité pour mener à bien une grossesse née d’un amour vrai même si honteux, m’a plus d’une fois étonnée. Ce roman a réussi à me faire passer par une multitude de sentiments et à me surprendre. Je ne m’attendais pas du tout à ce qui allait arriver à Mary une fois au Japon. J’ai été choquée, offusquée, ébranlée, enchantée, enthousiaste, … bref, toute la palette des émotions m’a envahi tour à tour ! Mais je ne veux pas trop en dire car cela nuirait au plaisir des futurs lecteurs potentiels.

Oswald Wynd, écossais né au Japon, nous fait véritablement voyager avec ce petit bijou de la littérature. Il dévoile à ses lecteurs la vie en Chine et au Japon à la fin du XIXème siècle et pendant la première moitié du XXème siècle. Il ne cache rien du racisme ambiant au Japon à certaines périodes, ni des difficultés à vivre dans un pays aussi fermé pour une femme étrangère. Les règles ancestrales y sont encore très présentes et régissent la vie de nombreux Japonais. Il est d’ailleurs frappant d’apprendre le suicide d’un proche de l’empereur Meiji lors de son décès. En plus de raconter une histoire passionnante, ce roman est instructif ! Le romancier a aussi l’art d’imaginer des personnages forts et hors du commun, dont les femmes, surtout, sortent du lot. En dehors de Mary, ses amies sont des personnages fabuleux : Marie de Chamonpierre de la légation française, qui veut tout faire pour que son mari devienne ambassadeur et Aiko, comtesse déchue à cause de ses combats pour les droits des femmes et de ses emprisonnements parce qu’elle a fixé l’empereur Meiji alors que c’est formellement interdit en sont des exemples.

J’ai vraiment eu un coup de cœur pour ce roman, que j’ai lu grâce à la lecture commune avec Anjelica (en retard), Choupynette, Martine, Alex, Zazimuth.

D’autres avis sont chez BOB.

Je pense que je peux l’inscrire dans le défi de Kathel, vu que l’auteur est écossais.