Raconter un tel voyage serait trop long et, si New York n’a rien à voir avec Londres pour son passé littéraire et surtout n’axe pas son tourisme sur cet aspect là, j’ai choisi de vous montrer quelques côtés littéraires de mon voyage, même s’ils sont peu nombreux, que j’ai loupé le cottage de Edgar Allan Poe qui était dans le Bronx et ouvert que le week-end, ainsi que la maison où il a vécu dans le Village que je n’ai pas trouvé, que je me demande encore où se cache la « Mysterious Bookstore » (a-t-elle fermé ? Mystère … C’est le cas de le dire) et que je n’ai pas dévalisé les librairies vu que mon niveau d’anglais est assez faible (ce voyage me l’a encore confirmé … et on ne rit pas !)

Bon passons aux choses sérieuses !

Voici tout d’abord une photo du célèbre Hôtel Plaza où vécut notamment Francis Scott Fitzgerald, l’auteur de Gatsby le magnifique. Dans cet hôtel furent également tournées des scènes du film Breakfast at Tiffany’s. Beaucoup moins littéraire, mais c’est là aussi que Marilyn Monroe aimait descendre quand elle venait à New York ! Bref, cela laisse rêveur !

Ensuite, un autre hôtel mythique, même si beaucoup moins glamour et luxueux : l’Hôtel Chelsea a accueilli les écrivains Mark Twain, Dylan Thomas et Tennessee Williams. De nombreux cinéastes et musiciens y ont aussi vécu et il a servi de décor à bon nombre de films. C’est également dans cet hôtel que Sid Vicious, le sulfureux bassiste des Sex Pistols a assassiné sa petite amie Nancy Spungen en 1978. Mais cela non plus n’est pas de la littérature !

Continuons notre promenade avec la statue de Shakespeare dans Central Park. (bon il y avait un contre jour)

Elle ouvre la litterary Walk dans The Mall, qui est une allée de Central Park entourée de statues d’écrivains. Quand vous avez atteint la fin de cette allée, vous pouvez allez admirer la statue de « Alice au pays des merveilles »  ou celle de Hans Christian Andersen.

Gramercy Park est un quartier huppé, dont le parc est privé et qui a été habité par de nombreux écrivains et acteurs (mais que je ne connais pas, à l’exception de Richard Gere qui y fréquentait un club privé) Récemment, Le temps de l’innocence, adapté du roman d’Edith Wharton, y a été tourné.

Voici le Washington Square Park, en plein Village, lieu couru par de nombreux écrivains également tels que Edith Wharton, Willa Cather, John Dos Passos et Mark Twain. Encore aujourd’hui, cette adresse est courue par des acteurs tel que Nicole Kidman ou Willem DaFoe.

Ici, sans doute le quartier qui intéressera le plus les bloggeuses : Park Slope à Brooklyn où vit Paul Auster et sa femme Siri Hustvedt. Malheureusement, je n’ai croisé la route ni de l’un ni de l’autre. Il va sans dire que si ça avait été le cas, je serais restée clouée sur place !!! Je pense que dans ce quartier vivent également Jonathan Safran Foer et son épouse Nicole Krauss. En tout cas, c’est sûr qu’ils vivent aussi à Brooklyn.

Voici maintenant la New York Public Library, dont j’avais été ravie de voir la façade l’an dernier, facilement reconnaissable grâce aux deux lions, Patience et Fortitude, qui en gardent l’entrée.

Je venais de terminer la lecture de Un monde vacillant de Cynthia Ozick dans lequel cette bibliothèque est mise en valeur et la voir en vrai a été un véritable bonheur ! Mais cette année, j’ai eu la bonne idée d’entrer à l’intérieur et de voir le luxe et la grandeur de cet édifice mais surtout la boutique souvenir (vous n’imaginez pas les trésors qu’elle recèle pour les LCA !!!! ) Malheureusement, l’extérieur est en travaux, donc les photos sont réduites !

A deux pas de là, se trouve Bryant Park, un formidable havre de paix dans la ville, lieu idéal pour déguster un jus d’orange et … lire un livre !

Enfin pour clore ce billet, mes achats ! Karine m’a souhaité d’acheter plein de livres, ce à quoi j’ai répondu que vu mon faible niveau d’anglais, je n’envisageais pas d’acquérir des livres. Mais c’était sans compter sur trois influences extérieures. Premièrement, comme toute LCA qui se respecte, je suis faible dès que je vois des livres, même s’ils ne sont pas dans ma langue ! En plus, mon gentil mari m’a offert un dictionnaire électronique. Et comme il faut que je le teste, je me devais d’acheter au moins un livre en anglais !!!! Deuxièmement, les librairies américaines sont remplies de divers objets tentateurs, du SLAT au verre de martini de Dorothy Parker (enfin en imitation … je vous assure !!!! Incroyable !!!! ) Troisièmement, comme les livres sont en anglais, j’estime qu’ils ne comptent pas vraiment car je les lirai à part, petit à petit. Donc finalement, j’ai été très raisonnable (surtout que petit mari a veillé au grain, il faut bien le dire !) ! Voici une petite photo :

Donc, j’ai acheté quatre livres
- Cherry cheesecake murder de Joanna Fluke
- Can’t wait to get to heaven de Fannie Flagg
- Cat in a sapphire slipper de Carol Nelson Douglas
- Legends of the Chelsea Hotel de Ed Hamilton
Tous non traduits

Ensuite, vous pouvez voir trois beaux slats ! Un de chez Barnes and Noble (célèbre chaîne de librairies américaines) , un de Strandbooks (grande librairie d’occasion) et un autre avec des petits personnages de fiction représentant de célèbres écrivains. Enfin, toute une série de marque pages avec des chats, un avec Winnie the pooh (en exposition à la public library) et celui que je préfère : celui de la Public Library avec le lion !

J’ai été sage, non? Côté lecture, j’ai terminé Manhattan nocturne de Colin Harrison hier soir et ça a été un véritable coup de coeur, renforcé par la visualisation de la plupart des lieux où l’intrigue se déroulait. Un coup de cœur !

Notre visite New-Yorkaise ne pouvait se poursuivre sans monter au sommet de ce qui est actuellement le plus haut building de la ville : l’Empire State Building. Il faut savoir qu’avant d’arriver au sommet de cet immeuble mythique, il faut s’armer de patience, pire qu’à la Tour Eiffel. Plus d’une heure et demie !!!! L’explication est toute simple : seuls six ascenseurs vous font monter les 80 premiers étages. Le hic, c’est que des centaines de personnes ont eu la même idée que vous et veulent aussi emprunter ces ascenseurs. Le bon plan, c’est d’avoir acheté préalablement sur internet ses billets. Ca vous permet déjà d’éviter une bonne demi heure de queue. Mais si vous avez beaucoup d’argent, sachez qu’aux USA, tout est possible et moyennant le double du prix du ticket standard, vous pourrez passer en priorité devant tout le monde !!! Bref, une fois tout en haut, vous ne regrettez pas l’attente face au splendide panorama qui s’offre à vous :

Un autre lieu incontournable qu’on ne pouvait pas rater était Central Park. Le seul regret qu’on peut émettre est le manque de temps qui nous a permis de visiter à peine un quart de cet immense parc, véritable poumon vert au milieu de New-York. Nous avons pénétré dans le parc par l’entrée située dans la cinquième avenue, nous permettant ainsi de traverser le zoo (zoo payant dont on peut traverser une allée, évidemment sans voir d’animaux – le prix est assez modeste : 8 dollars)
Central Park est un parc magnifique dont la propreté nous a immédiatement sauté aux yeux (comme partout dans Manhattan d’ailleurs) Des bancs sont répartis tout le long des allées et il est étonnant de constater que pas un tag ne vint les salir, et qu’ils ne sont même pas gravés. Etonnant pour les européens que nous sommes (A noter que à part lorsque nous avons traversés Brooklyn, nous n’avons vu aucun tag nulle part ! )
Nous avons poursuivi notre balade dans le parc en traversant la « Literary Walk » (allée bordée de statues d’écrivains). Cela vous étonne n’est-ce pas?

Puis, nous avons poursuivi vers Bethesda Fountain.

Avant de terminer par les immeubles Dakota où John Lennon fut assassiné. C’est à cet endroit que nous avons repris le métro (Subway) pour l’une de nos nombreuses mésaventures dans un métro pas toujours facile à utiliser !!!!

En effet, le métro New-Yorkais a cette particularité que chaque ligne de couleur a un tronc commun dans le centre mais se scinde en trois vers le haut de la ville (Uptown) et le bas de la ville (Downtown) et est nommée par une lettre. Donc pour savoir dans quelle rame monter, vous devez connaître la lettre, la couleur et si vous allez direction Uptown ou Downtown. Bon, une fois que vous maîtrisez ça (ce qui est déjà très différent de nos métros européens, vous en conviendrez ! ), vous n’êtes pas encore sorti de l’auberge !!! En effet, chaque ligne ne dessert pas toutes les stations du tronc commun !!!! Mais ça, votre plan ne vous le dit évidemment pas ! Ne sautez donc pas dans la première rame qui entre en gare, mais lisez bien la liste des stations que dessert chaque ligne qui est apposée sur les piliers de chaque quai. Ca vous évitera de regarder passer votre station par la fenêtre de votre métro sans qu’il s’arrête
Parlons aussi de la taille gigantesque des stations, par exemple celle de la 42ème rue, qui permet de relier de la 8ème à la 5ème avenue en passant par Times Square. De quoi se perdre, non? La station de Châtelet à Paris ressemblerait presque un jardin d’enfants à côté ! Surtout, qu’il est aussi bon de savoir que deux lignes qui s’arrêtent, selon votre plan toujours, à une même station, ne sont pas accessibles sans sortir d’une station et devoir chercher l’autre dans la rue ! Ce qui pose problème si vous vous trompez, votre billet ne sera alors plus valide pour rentrer dans la bonne avant un certain temps ! Ca peut même aller plus loin ! Toujours dans la station de la 42ème rue, on s’engouffre pour prendre la ligne bleue, mais une fois le portillon passé, on se rend compte que la direction indiquée est downtown, alors qu’on voulait aller uptown. Et pour aller uptown, il fallait ressortir de la station pour y réentrer un peu plus loin. Ce qu’on veut faire, mais le problème, c’est que la machine ne voulait plus accepter nos billets car ils venaient juste d’être utilisés ! Eh oui, parfois galère le métro à New-York ! Mais soyons honnête, c’est le seul point négatif qu’on y a relevé.

Bon une fois sorti du métro, on a pu découvrir cette célèbre place mondialement connue, j’ai nommé Times Square. Impressionnant, comme tout le reste et mythique. A l’entrée de celle-ci, filmés par des caméras, des individus assistaient à un cours de yoga, apparemment très couru aux States. Il faut vraiment être aux Etats-Unis pour voir ce genre de choses. La place de Times Square est entourée de tous ces énormes panneaux publicitaires clignotants, que je regrette de ne pas avoir vu de nuit. Ce n’est que partie remise. L’année prochaine, on y retourne et on ira le soir voir toutes ces lumières ! D’autant plus que Times Square est prolongé par Broadway et ses illustres théâtres. Une magnifique avenue qui appelle à la rêverie.

On se prend à rêver à toutes ces vedettes qui se sont produites ici. Il n’y a pas à dire, Broadway, c’est le monde du scintillant, des paillettes et des lumières ! J’ai même pensé à Karine, en visitant un magasin entièrement dédié à « Hello Kitty »

En plus, nous avons eu l’énorme chance que notre séjour dans la « grosse pomme » coïncide avec la venue de notre groupe culte à mon compagnon et à moi : The Cure. Quand nous avons vu ça, avant même que le voyage soit réservé, nous avons acheté nos places pour le concert au Madison Square Garden ! Et pour notre plus grande joie, il s’est avéré que notre hôtel était juste en face de ce haut lieu du sport et du spectacle. Rien qu’une rue à traverser et on y était ! Ca aurait été vraiment dommage de rater cet événement ! Deux mois après les avoir applaudis au Sportpaleis d’Anvers, on a donc revu nos idoles à New-York ! Et on a pu frimer devant nos amis à notre retour

Ce que je peux dire, c’est qu’un concert européen et un concert américain du groupe anglais sont deux prestations assez différentes. Le public tout d’abord. Alors qu’en Europe, des marées de corbeaux, de tout âge, assistent aux concerts. Point de ça à New-York. Le public est on ne peut plus éclectique : de la jeune fille sage au jeune homme style rasta, en passant par l’homme en costume trois pièces et le chinois en maillot de foot.
La play list est aussi assez différente : le public américain a découvert les Cure plus tard et donc, le groupe chante moins de vieux morceaux, se concentrant sur les titres de « Wish » (le plus grand succès outre-atlantique) D’ailleurs, dès que Robert entame « Friday, I’m in love », on sent que c’est le tube du groupe. Beaucoup de nouveaux titres ont été joués également.
Le public américain est très dynamique, bouge beaucoup et chante en coeur avec un réel plaisir. Il était beaucoup plus animé que celui d’Anvers et au final, j’ai davantage apprécié le concert de New-York. A noter que ce dernier était filmé et que je m’achèterai certainement le dvd, s’il sort un jour …

Bon voilà, on arrive au terme de ce magnifique voyage qui m’a laissé un goût de trop peu et que je rêve de renouveler depuis mon premier pas sur la terre européenne. D’ailleurs, c’est prévu, l’année prochaine, on y retourne, et cette fois, pas question de n’y rester que quatre jours !!!!

Pour terminer, quelques avis en vrac :

Les américains, du moins les New-Yorkais. On peut dire que la plupart sont des gens charmants et serviables. Mais le sont-ils toujours? Ou est-ce qu’on a eu affaire à presque exclusivement des commerçants qui avaient pour but de nous vendre quelque chose et qui touchaient des commissions? C’est possible. Mais quoi qu’il en soit, la plupart était agréable. Je dois quand même dire, que même à l’aéroport au contrôle des passeports, ils étaient agréables et SOURIANTS! J’ai même vu un homme se précipiter pour aider un aveugle dans le hall de l’hôtel. j’avoue ne plus avoir vu ça dans mon pays depuis des lustres. Même pour monter dans le bus, j’ai déjà vu des gamins manquer de renverser un aveugle ou des personnes âgées pour être sûrs d’avoir une place assisse ! Bref, ce n’est pas le sujet. Un excellent point pour les américains, aucun ne s’est moqué de mon piètre anglais !!!!! Au contraire, ils font l’effort d’essayer de nous comprendre et de nous aider au maximum. On est loin des londoniens hautains et moqueurs. Ca fait un bien fou !

La circulation à NY m’a marqué dès mon arrivée. Déjà, les taxis jaunes constituent 70% des voitures qui circulent dans Manhattan. Il est d’ailleurs intéressant de regarder leurs chauffeurs : de toutes origines et de tout âge. Il n’est pas rare de voir un indien avec son turban. Mais ce qui m’a vraiment interpellée et surtout irritée tout au long du séjour, ce sont les klaxons ! Les new-yorkais klaxonnent à tout bout de champs et ce même sans raisons !!!! Si la voiture devant eux est arrêtée pour laisser passer des piétons (qui ont la priorité car sur un passage pour piétons avec le feu au vert !!! ), ils klaxonnent ! Et d’ailleurs, il suffit de les regarder conduire pour voir qu’ils ont la main sur le klaxon de manière permanente pour pouvoir appuyer dessus au quart de tour ! Mes pauvres oreilles ont souffert !

Enfin la nourriture, on entend fréquemment dire que les portions américaines sont gargantuesques. Eh bien, je ne démentirai pas cela. Je ne suis jamais parvenue à terminer une assiette, même dans un simple restaurant italien (bon cela dit, là je dois avouer que la portion n’était pas beaucoup plus grande que chez nous) Le simple hamburger du Burger King est aussi similaire au nôtre.
Par contre, une portion de pizza dans un snack ou un vrai hamburger (celui servi dans une assiette, le vrai hamburger américain) est hors norme pour moi, qui suis pourtant une bonne fourchette. J’avais d’ailleurs bien ri, le premier soir quand mon compagnon a commandé deux portions de pizza dans un petit snack près de l’hôtel et n’a pas pu entamer le deuxième, tellement le premier était déjà consistant. Il a pourtant un solide appétit ! Je n’ose quand même pas trop rigoler, car j’ai à peine pu manger la moitié de mon morceau. On va dire que c’est la faute du décalage horaire !
Mais le pire, ce sont les boissons !!! Un coca normal au fast-food correspond à notre « grand coca ». Bref, le modèle que je n’arrive jamais à finir. Mais la pire idée que j’ai eu est de vouloir boire un café après ma visite de la Statue de la Liberté !!! Pour 1,5$, j’ai eu un café énorme. Après 30 minutes à me promener avec ce gobelet à la main, en essayant de boire et de marcher en même temps et constatant que j’avais à peine avalé 1/5 du contenu et que mon estomac était au bord de l’overdose, j’ai du me résoudre à le jeter ! J’avais bu ma dose de café pour 3 mois.
Mon seul regret : ne pas avoir pu goûter le cheese cake à l’ananas proposé dans le restaurant où on a dégusté les vrais hamburgers américains. Dommage, je n’aurais plus pu avaler une seule bouchée mais je le regrette encore ce dessert. Moralité : il faut y retourner !

Malgré toutes les légendes véhiculées sur les conditions d’entrée au Etats-Unis, qu’on m’avait décrites comme tellement drastiques que ma petite âme de grande stressée imaginait déjà les pires scénarios depuis plusieurs mois : mon passeport nécessitait un visa alors qu’à ma commune, on m’avait certifié le contraire; mon compagnon,craignant tellement l’avion et prenant un somnifère très puissant, serait tellement dans les vapes qu’il raconterait les pires bêtises aux contrôleurs des passeports américains réputés pour être sans humour, mon piètre anglais allait me ridiculiser à la douane, … Bref, vous imaginez ce qui m’est passé par la tête. Au final, tout cela est bien exagéré. Même si on nous a posé beaucoup de questions sur la façon dont nos bagages avaient été faits, quand j’étais arrivée de Belgique, si quelqu’un d’autre que nous avait eu accès à notre valise, même si on a du remplir un formulaire un peu ridicule (êtes-vous terroriste? Avez-vous participé au régime nazi en 39-45?…) etc, tout s’est bien passé … Et ce, même si mon compagnon et moi avons eu droit à la fouille de nos bagages à main. De plus, arrivés à JFK, contrairement aux idées reçues, le contrôleur des passeports était un homme charmant et souriant.
Bref, une fois toutes ces formalités accomplies, nous avons enfin pu fouler le sol américain ! Je m’étais un peu renseignée sur la façon de rallier notre hôtel mais nous avons eu la chance d’être aidé par un gentil franco-portugais habitué de la grosse pomme. Ce qui nous a permis d’éviter une longue file d’attente devant le comptoir de la réception. Merci à lui !

Ce que je peux dire, c’est que New-York est une ville magnifique, déroutante, grandiose et aux mille facettes. J’ai eu un véritable coup de coeur et j’espère qu’on y retournera vite. L’an prochain, normalement…

Notre première excursion a été pour la 5^ème avenue. Notre hôtel, situé sur la 7^ème avenue, face au Madison Square Garden, n’était qu’à quelques pas de l’Empire State Building. Donc, après un détour par les magasins Macy’s, nous nous sommes retrouvés aux pieds de ce mythique immeuble ! Impressionnant !

De là, nous avons remonté toute la célèbre 5^ème avenue jusqu’à Central Park, rencontrant sur notre passage, entre autres la National Public Library et ses célèbres lions,

le Rockfeller Center et bien sûr ses célèbres boutiques de luxes. Au loin, nous avons aperçu le splendide Chrysler Building (que nous avons approché quelques jours plus tard)

Le décalage horaire entre Paris et New-York est de 6h. C’est-à-dire que lorsqu’on est arrivé, il était 17h à Paris mais 11h à NY. Bien évidemment, on voulait bien profiter de cette journée et donc, s’adapter à l’heure américaine. Malgré tout, subir le décalage horaire n’est pas chose aisée et je ne me suis jamais vraiment habituée. Ainsi, à part le jour où nous avons assisté au concert de The Cure, je me suis endormie entre 20 et 21h tous les soirs ! Le revers de la médaille, c’est que je me réveillais tous les matins aux aurores ! Pour tout dire, le premier matin, mon compagnon et moi étions réveillé à 4h !!!! L’avantage était qu’on profitait de la journée dès les premières heures et qu’à New-York, pratiquement tout est ouvert 24h/24. On pouvait donc avoir un café et un petit déjeuner dès notre réveil !!!!

Parmi les incontournables à voir dans la Grosse Pomme, citons bien évidemment le splendide Flatiron, qui a été le premier haut Building de la ville, mais qui fait maintenant figure de petit immeuble. Son nom signifie « fer à repasser » en référence à sa forme particulière.

Bien évidemment, il est impossible d’aller à NY sans visiter China Town, Little Italia, Soho et bien entendu la Statue de la Liberté !!!!!

Le pont de Brooklyn, qui relie Manhattan à Brooklyn offre une magnifique promenade et une superbe vue sur la ville.

Suite au prochain épisode, avec entre autres, au programme : la visite de l’Empire State Building, Central Park, Times Square et le concert de Cure ! Ainsi que mon avis sur les américains, la circulation dans NY et la nourriture

Bref dès demain, départ pour Paris d’où jeudi je m’envole pour la ville où tout est possible.

Ne vous inquiétez pas, je ne vais pas seulement faire du shopping, je vais aussi visiter :

Ou encore :

Et tout ça, pour ne citer que les sites les plus touristiques ! Je vais aussi aller au concert :

Bref, un séjour bien rempli ! Mais le séjour d’une LCA ne pourrait être bien rempli sans emporter dans sa valise au moins deux bons romans ! Et j’ai décidé d’en choisir deux de circonstance :

Je pense que je vais me reconnaître un peu dans ce livre !

Et un peu plus sérieux :

Je serai donc absente quelques jours et je vous dit à dans quelques jours !