Ce dernier volume reprend la recette des autres. Un meurtre, une enquête qui traîne un peu en longueur et un dénouement astucieux. Pas de rebondissements palpitants mais on suit notre croque-mort dans ses déambulations alcoolisées, amoureuses et et ses mauvaises rencontres. Je dois dire que j’aime bien l’ambiance de ces romans, dont les personnages, l’humour et les situations ne manquent pas de sel et d’originalité. Les trames ne sont pas des plus complexes mais souvent brillantes et habiles.
Je suis uniquement un peu déçue que ce tome se termine de manière ouverte, comme si un autre pourrait suivre. J’aurais aimé une vraie fin avec la reformation du couple Hitchcock – Julia par exemple.

Une série que j’ai pris plaisir à découvrir avec Syl dont je vais lire l’avis sur ce dernier opus, qui, je le sais déjà, l’a déçue.

Cette fois, c’est une de ses ex-petite-amie qui vient lui demander de l’aide car la nounou de ses enfants a mystérieusement disparu et qu’elle a quitté son mari, après qu’il l’ait battu. Et oui, encore une fois, cherchez la femme pour que notre brave Hitch se retrouve plongé dans une enquête. Car rapidement, la jeune nurse est retrouvée morte, noyée. Mais sa famille ne croit pas au suicide, d’autant qu’on apprend rapidement qu’elle était enceinte.

Pas de surprise avec ce nouveau volume qui est encore, selon moi, un bon cru de la série. Notre héros se retrouve cette fois aux prises avec une secte religieuse qui défend la famille mais cache des secrets honteux, un politicien prêt à tout pour sauver une carrière au bord de la banqueroute et une jeune maman qui ignore beaucoup de choses sur mon mari. Rien que du classique. Hitchcock fait à nouveau équipe avec Pete, l’ex détective dont il a fait connaissance dans une précédente affaire et la sulfureuse Julia, son ex femme, est bien sûr de la partie. Il séduit encore, nous fait rire par son humour pince sans rire dont, décidément, je ne me lasse pas et résout brillamment une énigme dont la police ne voulait même pas se charger. Et oui, la corruption est décidément partout.

Comme dans les autres tomes, on peut reprocher que l’enquête stagne un peu, laissant le personnage de Hitch faire ses cabrioles à tout vent, avant que le rythme ne s’accélère pour nous apporter le dénouement. Certains y voient un gros défaut, je le concède. Personnellement, je suis tellement fan du personnage et de l’humour de l’auteur que la lecture de cette série demeure un énorme plaisir. L’originalité des situations, de la profession du héros et des autres protagonistes font aussi tout le charme de cette série.

Il ne me reste malheureusement plus qu’un titre à lire, dont la lecture est prévue pour le 5 novembre avec Syl, ma complice ! Allons d’abord voir son avis sur celui-ci.

Les trois premiers tomes :

Le croque-mort a la vie dure : mon avis et celui de Syl.
Le croque-mort préfère la bière : mon avis et celui de Syl
Le croque-mort à tombeau ouvert : mon avis et celui de Syl

Ce billet constitue ma sixième participation au challenge de Sofynet :

6/50 : Maryland (car cette série se passe à Baltimore)

Revoilà notre croque-mort au nom improbable, Hitchcock Sewell, aux prises avec une enquête quand sa meilleure amie Lucy se retrouve accusée du meurtre de son petit ami, Calmar. Il faut dire que Lucy a tiré sur Calmar, peu de temps avant qu’il ne soit poignardé à l’hôpital. Mais Hitch, aidé par sa sulfureuse ex-femme Julia, est persuadé de l’innocence de Lucy. Il se plonge alors dans le monde de Calmar, qui dirigeait un night-club : jazz, jeux, fraudes mais aussi paris illégaux et drogue. Pas joli joli tout ça. Surtout que Hitch se retrouve à nouveau face à l’inspecteur Kruk, pas vraiment content de le voir encore sur sa route. Heureusement pour lui, ou pas, il fait la connaissance d’un détective privé au caractère irritable et au moral dans les chaussettes, qui le secondera dans la quête de l’assassin.

Baltimore, de nuit. Source : Best Tourism

Pour la troisième fois, je suis sous le charme de Hitchcock. Rien à faire, j’adore son humour pince-sans-rire et son entêtement à se fourrer dans les situations les plus malencontreuses avec une bonne volonté naïve. Cette fois, c’est sa meilleure amie qui s’est mise dans les ennuis et notre croque-mort, en gentleman chevaleresque, ne peut la laisser dans ce guêpier. Surtout que la pauvre est plongée dans un état mutique et ne peut rien expliquer.
Hitchock va donc se retrouver dans le monde des boîtes de nuit, à chercher l’argent, sentir un flingue pointé sur sa nuque, se faire tabasser plus d’une fois et boire des litres de whiskies. Mais surtout, il va encore choisir la mauvaise femme. Les aventures de notre héros avec les femmes valent autant que celles avec les bandits. Elles sont hilarantes tellement il a l’art de faire les mauvais choix. Les passages avec son chien Alcatraz sont aussi savoureux.

Mais si j’ai aimé l’atmosphère, l’humour et les personnages, l’intrigue n’est pas en reste non plus. Comme d’habitude, elle tient la route et reste bien ficelée. Les points forts sont bien entendu le dénouement, excellent et surtout le caractère bien trempé des différents protagonistes qui sont mêlés à l’enquête. Je regrette cependant les nombreuses longueurs et les remplissages qui émaillent ce tome. Pendant une grande partie du volume, l’investigation piétine complètement, et on assiste aux élucubrations de Hitch. Personnellement, même si j’adhère à son humour et qu’il me séduit beaucoup (oui, j’insiste ! ), je trouve quand même qu’on aurait pu facilement trancher une bonne centaine de pages.

Je vais maintenant aller voir l’avis de Syl, membre aussi du fan-club de Hitch, avec qui je faisais une lecture commune.

La veillée mortuaire de Richard Kingman, célèbre cardiologue mort d’une crise cardiaque, se déroulait calmement chez Sewell & Fils, entre femme en colère, fils odieux et fille attristée. Rien que de très normal. Jusqu’à ce que le cadavre d’une serveuse ne soit balancé sur le seuil, sans que personne ne connaisse son identité. Notre croque-mort, Hitchcock Sewell, se sent à nouveau intrigué, d’autant plus que la morte avait l’air séduisante, et qu’en faisant des recherches, il découvre qu’elle avait une soeur qu’il lui ressemblait beaucoup.

Deuxième titre que je lis mettant en scène le croque-mort – détective de Baltimore et le plaisir est à nouveau au rendez-vous. Je suis séduite par l’originalité de cette série. Tout d’abord, la profession du détective. Il n’est pas courant qu’un croque-mort mène des enquêtes. Cela conduit à des situations cocasses, que l’auteur exploite avec un humour pince sans rire que j’adore. D’ailleurs, l’humour est le deuxième point fort de cette série. Que ce soit dans le style, que l’auteur ponctue de bons mots, de jeux de mots hilarants, de phrases dont les tournures font mouche, bref Tim Cockey sait jouer avec la langue. Mais la traductrice aussi. L’auteur réussit en plus à manier l’humour de situation. Le personnage de Hitchcock, lui-même, fait beaucoup dans la réussite de ce polar. Son caractère fouineur et sa haute stature en font un personnage sympathique, surtout qu’il a l’art de se fourrer dans des situations improbables avec un flegme et un enthousiasme contagieux.

L’intrigue en elle-même n’est pas hors du commun mais le suspense reste entier jusqu’au bout quant à l’identité du meurtrier. Tout comme dans le tome précédent, je me suis vraiment intéressée à l’histoire et au passé des personnages, souhaitant découvrir ce qui était arrivé à la victime. L’enquête n’est pas haletante mais est malgré tout menée de main de maître par notre croque-mort entre ses soucis d’enterrements, sa vie privée avec la tumultueuse miss météo et ses relations étonnantes avec son ex-femme, Julia. Son chien, Alcatraz, occupe aussi pas mal son temps. Sans parler de ses penchants pour les belles jeunes femmes.

Même si j’ai trouvé que l’enquête mettait un petit moment à démarrer, une fois plongée dans ce roman, je l’ai dévoré. J’adore l’ambiance, l’humour (je ne le répéterai jamais assez), le style, tout quoi. Je n’ai rien à redire à ce roman qui m’a beaucoup plu et je compte bien poursuivre la lecture des aventures de Hitchcock Sewell.

Allons voir l’avis de Syl, qui m’a convaincue de sortir ce livre de ma PAL plus tôt que je ne l’avais envisagé

L’avis de Uncoindeblog, The Bursar, Lucile

Jonathan Gates est un jeune étudiant, passionné de cinéma, qui traîne au Classic, une salle miteuse de Los Angeles dirigée d’une main de fer par Clare, jeune intellectuelle qui ne jure que par le cinéma de maître et Sharkey qui, à l’opposé, toujours partant pour la rigolade, prône le succès du cinéma underground. Jonathan devient l’amant de Clare et son disciple. Elle lui enseigne les théories du cinéma mais aussi ses points de vue, ses avis et le pousse à suivre un cursus universitaire dans une branche qui lui avait été refusée à son époque. C’est dans ce contexte que le jeune homme découvre les œuvres de Max Castle, réalisateur aujourd’hui inconnu mais qui commence à l’obséder. Au point qu’il lui consacre sa thèse et commence à traquer ses films et les personnes qui l’ont connu. Mais il ignore dans quoi il met les pieds …

Dès le début, on est plongé dans le milieu du cinéma des années 50 à Los Angeles. Au travers des yeux d’un jeune homme qui découvre tout des théories mais aussi des films, du bon au pire grâce à Clare, jeune femme passionnée qui a fait ses classes sur le tas de Paris à New York et qui lui enseigne son art au milieu de prouesses sexuelles. J’avoue que cette première moitié du roman est intéressante, même si elle souffre déjà de longueurs, mais qui ne m’ont pas encore parues trop pénibles. Les personnages se révèlent réellement hors du commun et originaux, que ce soit Clare, horripilante par son sentiment de supériorité et ses manières brusques et peu charitables ou Sharkey, plus attendrissant, avec son côté éternel adolescent mais qui cache un grand savoir. Au travers de leurs recherches sur Max Castle, Jonathan et ses acolytes vont faire toute une série de rencontres aussi improbables que loufoques qui pimentent un peu le récit : du nain souffreteux ancien caméraman de génie au fils de l’ancien nazi en exil, l’éventail est large et savoureux. Mais malheureusement, cette trame est gâchée par une multitude de détails et de redondances aussi insipides qu’inutiles qui noient le lecteur qui, sans ces pages superflues, aurait pu se passionner pour une intrigue haletante. Mais la surabondance de théories, d’éléments inintéressants, de blablatages et digressions ont fini par avoir raison de mon intérêt. Surtout que lorsque les révélations finissent par arriver, le lecteur les avait devinées depuis 50 pages, si pas plus !

Mais ce n’est pas le pire, je tenais bon pendant ces 400 premières pages. C’est alors que le sujet du cinéma et des techniques de montage proprement dite laissent la place à une intrigue plus religieuse, dans laquelle se mêlent un nouveau jeune réalisateur Simon Dunkle, les Cathares, les Templiers, un vaste complot etc. Là, j’ai commencé à trouver l’histoire un peu trop tirée par les cheveux et énorme à mon goût. Mais je pense que cela peut séduire un autre public mais hélas pas moi. La lecture est devenue très pénible, d’autant plus que les longueurs étaient toujours et plus que jamais présente. Je ne voyais plus la fin ! C’est alors qu’on arrive dans les 100 dernières pages et le dénouement. Complétement loufoque et non crédible. Je n’ai pas du tout adhéré à cette façon dont le romancier a conclu son histoire, et ces 100 pages ont été les plus longues du récit. Du grand n’importe quoi, qui pour moi a jeté le discrédit final sur cette affaire d’Église des orphelins.

Je n’aime pas être si négative envers un roman, d’autant plus que je l’ai volontairement demandé en partenariat, alléchée par une recommandation amie. Mais si la première moitié m’a plu, la deuxième partie a irrémédiablement gâché tout le plaisir que j’ai pu en retirer.

Je remercie  et  pour ce partenariat, car c’est un livre que je voulais vraiment lire.

L’avis de Karine:) et de SBM (pour qui c’est un coup de coeur).

Hitchcok Sewell (oui vous lisez bien, son prénom est Hitchcok mais Hitch pour les intimes, ça fait très série américaine !) est entrepreneur de pompes funèbres et mène une petite vie tranquille entre son boulot, sa tante avec qui il gère la société, son ex femme Julia, une peintre explosive et infidèle avec qui l’amitié est restée intacte et plus quand l’envie se fait sentir de part et d’autre ainsi qu’avec toute une kyrielle d’amis, plus loufoques les uns que les autres.

Mais ce paisible train train est brisé lorsque une superbe jeune femme fait irruption en pleine veillée funèbre, habillée plus pour disputer une partie de tennis que pour pleurer un mort, et qu’elle lui demande d’organiser son propre enterrement. Les ennuis commencent véritablement le lendemain, lorsque Hitch doit préparer les funérailles de la jeune femme en question mais que le corps qui correspond au nom sous lequel elle s’était présentée ne lui ressemble en rien. Il n’en faut pas plus au séduisant croque-mort pour se mêler de ce qui ne le regarde pas, surtout quand le compagnon de la morte est une crapule et qui de plus est, se retrouve lui aussi assassiné quelques jours plus tard …

Voilà notre gentil séducteur entraîné dans une sombre histoire de meurtres et de chantage sur fond d’histoire politique.

Disons le tout de suite, j’ai beaucoup aimé ce roman policier. Je l’ai choisi pour plusieurs raisons. Le choix du métier du personnage principal a été le facteur déterminant. Je le trouve original et ça m’a immédiatement fait penser à Six feet under, une de mes séries favorites. Bien sûr, le roman n’a rien à voir avec ce feuilleton, sauf peut-être pour le côté déjanté et un certain aspect très visuel de l’écriture. J’imaginerais très bien cette série adaptée à la télévision (ou alors c’est mon imagination fertile) Peut-être que ma récente passion pour Pushing Daisies n’a pas non plus été étrangère au développement de mon imaginaire ! J’ai aussi été incitée par la ville de Baltimore, qui sert de cadre au roman. Réputée ville la plus dangereuse des Etats-Unis, je m’attendais à du solide. Cet aspect-là n’est pas du tout abordé mais sans que cela m’ait déçue. Enfin, j’adore les titres de la série qui font la part belle à l’humour ! C’est donc naturellement que j’avais choisi ce titre pour le challenge « littérature policière sur les 5 continents«   (livre terminé le 31 décembre, donc tout juste !!!)

Dès les premières pages, le lecteur est embarqué dans la vie de Hitchcok. On apprend ainsi qu’il a repris l’affaire familiale, en association avec sa tante, car ses parents sont décédés dans un accident de voiture sur le chemin de la maternité où sa soeur devenait naître alors qu’il avait 12 ans. On est alors plongé en apnée dans l’intrigue et dans une suite de rebondissements qui se succèdent tout au long des 400 pages. Car, même si ce n’est pas un suspense haletant, c’est un bon roman qui se lit sans temps mort. Et ce que j’ai adoré, c’est que la vie privée du Hitch se mêle à l’enquête, mais à l’image d’un bon feuilleton, sans idées noires, ni alcoolisme, mais avec bonne humeur. C’est ainsi qu’il participe avec son ex femme à la préparation d’une pièce de théâtre locale.
L’humour est omniprésent. Mais pas un humour hilarant, un humour constant, qui personnellement ne m’a paru ni lourd, ni style « gros humour américain mal traduit ».
Au final, j’ai beaucoup aimé ce roman. Les personnages sont plus qu’attachants, et pour une fois, sont loin des flics bourrus, alcoolisés, englués dans leurs problèmes personnels. Au contraire, Hitch possède un certain capital sympathie et une joie de vie qui font plaisir.
L’intrigue est suffisamment bien ficelée pour tenir notre attention tout au long des 400 pages, même si son ingéniosité ne brille pas d’originalité. Le dénouement semble très prévisible mais un rebondissement final peut surprendre, même si la surprise n’étonnera peut-être pas le plus aguerri des lecteurs de polar.

Un très bon premier tome, qui m’a donné envie de poursuivre la série, surtout pour l’originalité des personnages et des situations !

Niki ne partage pas mon avis. BiblioMan(u) s’est régalé et m’avait donné envie de découvrir ce croque-mort !

Joseph Vaughan est un petit garçon quand son père décède. A partir de là, il sent la Mort et ne cesse de la voir au bout du chemin. D’ailleurs, chaque fois qu’une plume se matérialise devant lui, il sait qu’un malheur va s’abattre sur lui. Cela commence quand, à peine âgé de onze ans, des cadavres de petites filles sont retrouvés dans son village, Augusta Falls en Géorgie, alors qu’en Europe la barbarie est à son comble et qu’éclate la seconde guerre mondiale. Ces meurtres se succèderont et hanteront Joseph pendant de nombreuses années, influençant sa destinée, comme si l’assassin avait décidé de le traquer lui aussi.
Las et fatigué, il part à New-York mais, même là-bas, les meurtres le poursuivent …

J’avais lu de nombreuses critiques élogieuses sur ce roman, me laissant penser que ce roman pourrait me plaire. Aussi dès sa parution en poche, je n’ai pu résister et je me le suis acheté. Et il n’a pas traîné longtemps dans la PAL car dès que j’ai vu qu’il allait faire l’objet d’une lecture commune, j’ai décidé d’y participer. Malheureusement, mes récents ennuis de santé et la réorganisation de ma vie font que je n’ai pu terminer la lecture à temps. Et de toute façon, malgré que je l’ai terminé depuis samedi, voilà seulement que j’ai eu le temps de rédiger mon billet !

Bref, comme la majorité des lecteurs, j’ai ADORE ce roman, qui m’a emporté dans son univers dès les premières pages, et même dès les premières lignes ! R.J. Ellory brille par sa capacité à installer une atmosphère et ses personnages. Il prend son temps mais sans encombrer le lecteur par des longueurs inutiles. Pratiquement tout le roman m’a paru justifié, même si une ou deux parties m’ont un peu moins plu. On s’attache aux personnages et particulièrement à Joseph. On n’en revient pas de tous les malheurs qui s’abattent sur lui (J’aurais quand même souhaité qu’il connaisse un peu plus de bonheur !) Tous les personnages sont excessivement bien campés, avec des psychologies variées mais chaque fois brillamment développées. Dès le début, on meurt d’envie de connaître le coupable, on se consume, on cherche et on émet beaucoup d’hypothèses jusqu’à soupçonner tout le monde ! J’avoue que pour une fois, j’ai deviné qui était le meurtrier bien avant la fin, en ayant quand même des doutes, mais cela ne gâche pas la poursuite de la lecture. Et ce n’était pas avant le dernier quart du roman.

Bref, un excellent thriller doublé d’un brillant roman psychologique et d’atmosphère. Je pense qu’il peut aussi se considérer comme une critique sociale de l’Amérique profonde, où l’on désigne l’étranger comme coupable idéal. Bref, un roman américain complet, comme je les aime ! Par contre, je ne pense pas lire le deuxième titre du romancier, dont l’intrigue ne m’emballe pas vraiment.

Les avis de Keisha, Karine, Ys, Amanda, Cuné, Abeille, et peut-être d’autres lecteurs ?

Porter Wren est journaliste pour un quotidien new-yorkais. Il travaille pour la rubrique faits divers : « Je vends le meurtre, la mutilation, le désastre. Et ce n’est pas tout : je vends la tragédie, la vengeance, le chaos, le destin. Je vends les souffrances des pauvres et les vanités des riches.  » Ainsi commence le roman de Colin Harrison, prévenant son lecteur qu’il l’emmène loin des lumières de Broadway et du Manhattan pour touristes, ce qu’aurait pourtant pu laisser croire la superbe couverture représentant le Chrysler Building dans la brume.

Bien qu’il soit marié et père de deux adorables bambins, sa petite famille a l’habitude de le voir rentrer aux petites heures, que ce soit pour couvrir un événement ou pour participer à une mondanité ou l’autre. C’est ainsi qu’un soir, sa femme, célèbre chirurgienne, lui rappelle qu’il doit se rendre à une fête organisée par Hobbs, le propriétaire du tabloïds pour lequel il bosse. C’est là que sa vie va basculer dans une spirale incontrôlable. Il y rencontre une jeune femme, Caroline Crowley, qui sous prétexte de lui parler de sa chronique, finit par l’aguicher et l’intriguer en lui prétendant qu’elle a besoin de lui. Pensant qu’il n’a rien à craindre vu qu’elle est fiancée, il la suit chez elle où elle lui montre le dossier confidentiel de police sur la mort de son mari, dont le corps a été retrouvé un an et demi plus tôt dans un immeuble en démolition. Le mystère sur la façon dont il est arrivé là reste entier tout comme le meurtre qui n’a jamais été résolu. Il n’en fallait pas plus pour ferrer Porter Wren, ni pour le conduire sur le chemin d’une enquête périlleuse qui ne mettra pas que sa personne en danger …

Plusieurs choses m’ont attirée vers ce roman : la couverture (eh bien oui, je suis faible … ) et le mot Manhattan dans le titre ! Le résumé a achevé de me convaincre et c’est donc naturellement que j’ai choisi ce roman pour m’accompagner lors de mon voyage de noces à New-York. Et grand bien m’en a pris car j’ai découvert un grand romancier et surtout un récit qui m’a pris dans ses filets dès le début. Pour l’anecdote, j’ajoute qu’il m’a aussi permis de patienter avant l’embarquement dans l’avion et fait oublier le décollage, moment que je déteste lors d’un voyage en avion, tellement il est prenant !!! Si ce n’est pas un excellent roman, je vous demande ce que c’est ??? Bref, il m’a accompagné tout au long du séjour, car je n’avais pas beaucoup de temps pour lire, et surtout autre chose à faire.

L’histoire racontée par Colin Harrison est extrêmement bien construite et nous tient en haleine jusqu’à la fin. Il a un véritable sens de la construction et du suspense. Il disperse dans son récit d’ingénieux outils, qui prennent sens au fur et à mesure. C’est notamment le cas des cassettes que produisait Simon Crowley, le mari de Caroline et que Porter visionne au début de son enquête. Je me demandais si cela était bien utile et, rapidement, j’ai compris que ces cassettes étaient l’élément clé du roman. Le romancier a une grande maîtrise de la narration mais aussi de la psychologie de ses personnages, d’une totale cohérence d’un bout à l’autre du récit et surtout extrêmement travaillée et précise. Le personnage de Porter est un exemple à cet égard, particulièrement dans son attitude à l’égard de sa famille. Pour en revenir à la maîtrise narrative, on s’aperçoit, une fois la dernière page tournée, que l’auteur n’a rien laissé au hasard, que chaque détail a son importance et est un rouage qui s’imbrique dans l’engrenage. Du grand art. En plus de tout ça, j’ai trouvé que l’écriture était fluide et une fois le livre ouvert, les pages se tournent sans qu’on s’en aperçoive tellement on est pris par l’intrigue et par les histoires (car il y en a plusieurs qui s’entremêlent) de Porter, de Caroline et de Simon. Et même si à partir d’un certain moment, on peut commencer à se douter de l’issue, Colin Harrison réussit quand même à nous surprendre !

« Manhattan nocturne » est un excellent roman pour lequel j’ai ressenti un véritable coup de coeur. Je peux comprendre que certains souffriront de longueurs au début. On peut avoir l’impression que le roman n’avance pas pendant un moment avant que la machine ne s’emballe. Personnellement, je ne l’ai pas trop ressenti vu que je l’ai lu de manière assez peu suivie du fait que j’étais en voyage, donc j’ai du mal à me prononcer mais je ne peux qu’encourager ceux qui peinent à poursuivre. Il vaut vraiment la peine ! Ce roman est publié dans la collection « Domaine étranger » des éditions 10/18 mais ravira les amateurs de polars noirs, j’en suis certaine. Je dois aussi reconnaître que le fait d’avoir lu ce roman dans les rues mêmes de Manhattan a renforcé son impact, j’ai réellement « visualisé » les lieux où se déroulait l’action, ce qui a encore donné une dimension supplémentaire à mon enthousiasme, très certainement !

Merci Niki pour ce cadeau ! Il est certain que je lirai les autres livres de cet auteur !

Camille Preak exerce avec un succès mitigé le métier de journaliste à Chicago. Le rédacteur en chef, qui voit en elle un hypothétique talent, décide de l’envoyer à Wind Gap dans le Missouri couvrir la disparition d’une fillette de dix ans. C’est la deuxième disparition du même genre en un an. L’été précédent, une autre petite fille avait aussi disparu et avait été retrouvée étranglée et abandonnée dans les bois. Pour Camille, c’est le retour dans la ville de son enfance et surtout la confrontation avec sa mère. C’est aussi le réveil de ses vieilles cicatrices, partout sur son corps, qui lui rappelle l’époque où elle s’auto-mutilait …

Je lis rarement ce genre de polars où la personne qui mène l’enquête est complètement partie prenante à l’affaire, même si elle n’arrive qu’après coup. Je ne lis d’ailleurs quasiment jamais de romans où ce ne sont pas des policiers qui résolvent l’enquête. D’ailleurs, Sur ma peau est finalement plus un roman psychologique qu’un polar proprement dit, même si le but du roman est de découvrir qui a assassiné les fillettes. Et je dois avouer que j’ai bien aimé ce livre, premier de l’auteur. Il est efficace. Les développements psychologiques de Camille sont correctement rendus et s’intègrent intelligemment dans le récit. On suit parallèlement l’enquête de Camille et ses problèmes familiaux, qui s’imbriquent astucieusement. Elle gère assez mal son retour à Wind Gap, boit trop, connaît un comportement léger avec les hommes ainsi qu’avec ses anciennes compagnes de lycée. Mais on s’attache malgré tout à ce personnage écorché et torturé, dont les mots gravés un peu partout sur le corps brûlent comme jamais.

Un bon polar, qu’on lâche difficilement une fois entamé même si la fin peut paraître plus ou moins prévisible. Cependant, elle vaut la peine d’être lue pour certains détails réellement surprenants ! La seule chose qui m’a vraiment gênée sont les descriptions sur l’usine et l’abattoir pour les cochons, même si les détails sont assez minces, c’est encore trop pour quelqu’un qui lutte pour les droits des animaux.

Les avis de Miss Alfie (qui n’a pas aimé), Choupynette (qui le trouve réussi), de Anne et de Joelle (qui n’a pas accroché)

Alors qu’ils rentrent d’une soirée, Julia et Lemaster Carlyle, riche couple africains-américains, ont un accident de voiture sur une route perdue dans la campagne enneigée. Et là, ils découvrent le cadavre de Kellen Zant, un autre célèbre africain américain, professeur d’économie dans l’université dont Lemaster est le directeur. Mais ce n’est pas le seul lien qui unit le couple à la victime. En effet, Julia et Kellen avaient eu une liaison une vingtaine d’années plus tôt. Mais le fait que Kellen essayait de contacter Julia depuis quelques semaines éveille les soupçons de cette dernière, qui commence à mener son enquête. Et le meurtre d’une jeune fille blanche, commis 30 ans auparavant, et pour lequel un jeune garçon noir a fait le coupable tout désigné pourrait être le mobile du crime. Surtout quand le président des Etats-Unis et un sénateur en lice pour la Maison blanche sont impliqués …

« La dame noire » est un roman foisonnant sur la communauté africaine-américaine et plus particulièrement sur la frange privilégiée de celle-ci. On est loin des quartiers populaires où les noirs sont ghettorisés par des politiques mises en place par les blancs. Non, l’action se situe dans les quartiers huppés, mettant en scène des noirs qui ont réussi et qui se sont immiscé dans les sphères du pouvoir. D’ailleurs, le couple Carlyle est un de ces couples qui a préféré s’installer dans une ville où la population est quasiment exclusivement blanche, au grand dam de leurs familles, qui leur reproche une sorte de trahison. Cela m’a un peu fait penser à Condoleeza Rice.

Stephen Carter, lui-même proche de ces milieux intellectuels assez huppés, développe dans ce roman les luttes d’influence au sein de la communauté noire bourgeoise, celle qui appartient à des clubs selects, en apparence inoffensifs, mais au sein desquels se jouent des enjeux politiques insoupçonnés. Le maître mot est la discrétion ! En effet, l’important est de ne jamais laisser paraître le pouvoir acquis par ces africains-américains, mais de toujours laisser croire aux caucasiens (les blancs ) que ce sont eux qui tirent tous les fils ! Mais au final, ce fil conducteur n’est que peu développé par rapport à l’enquête que mène Julia Carlyle au sujet de la mort de Kellen Zant. Double enquête en parallèle, puisque ce décès fait resurgir le meurtre, vieux de trente ans, de Gina Joule, fille d’un professeur de l’université.

J’ai vu que certains lecteurs reprochaient au roman que les relations noirs-blancs étaient finalement peu développées et que c’était dommage. Je n’ai pas trouvé cela préjudiciable, personnellement, car, selon moi, le message que veut véhiculer Stephen Carter passe parfaitement bien ! Et le roman est quand même avant tout un thriller, et un excellent thriller ! Il sort des sentiers battus de par son sujet et ses personnages. Et je dois reconnaître que la fin m’a bluffée ! Les personnages sont très bien construits, leur psychologie est parfaitement fouillée et le moins qu’on puisse dire c’est que l’auteur excelle à brouiller les cartes à leur sujet. Plus j’avançais dans ma lecture, plus je doutais de tout le monde. Lemaster est évidemment le personnage qui apparaît le plus ambigu mais même Julia me semblait fausse et double alors qu’elle est le personnage central dans la majorité du roman. Je ne vais bien sûr pas vous dire si j’ai eu raison ou non de la soupçonner. Mais je dois reconnaître cette force du romancier de réussir à faire douter de tous ses personnages. Le seul reproche que je pourrais formuler concerne les quelques longueurs et les quelques passages où j’ai trouvé que l’auteur tournait un peu en rond, mais même là, c’est minime car j’ai énormément apprécié ce roman et ça ne m’a pas vraiment gêné. Surtout que l’écriture y pallie, tant elle est maitrisée. J’ai bien envie de lire son premier roman, « Echec et mat », mais je vais quand même attendre quelques temps avant de m’y attaquer car c’est aussi un pavé !

Merci à Babelio et aux éditions Robert Laffont pour cette très bonne découverte.

Les avis de Restling, Sentinelle, Constance de Nanne et de Pom‘.