Frères ennemis?

Difficile de parler d’un roman alors que pratiquement toute la blogosphère l’a fait avant vous. Mais je vais essayer de le faire en toute impartialité et en oubliant tous les avis lus jusqu’à aujourd’hui.

Rawi Hage situe son roman au Liban dans les années 80, et plus exactement à Beyrouth-Ouest. La guerre civile fait rage, 10 000 bombes sont déjà tombées sur les habitants, qui, tous les jours enterrent un ou plusieurs des leurs : leur mère, leur fils ou leur ami. L’eau se fait rare, ils vivent dans des immeubles sans murs, attendant l’hiver pour colmater les murs. A quoi bon le faire maintenant? Une nouvelle bombe pourrait détruire la réparation.
Dans ce monde chaotique, Bassam et George (alias De Niro), deux amis d’enfance, presque deux frères, défient la mort en se promenant sous la pluie de bombes, vivant de larcins et de trafics divers, jusqu’à ce que la guerre s’imisce dans leur amitié et que leur visions en viennent à s’opposer. Bassam ne rêve que de quitter le Liban, alors que George se laisse convaincre de rejoindre les rangs de la milice chrétienne.

Je ne peux pas dire que j’ai aimé ce livre, mais je ne peux pas dire non plus que je ne l’ai pas aimé. Ce qui est sûr, c’est que si on ne me l’avait pas proposé, je ne l’aurais sans doute jamais lu et je suis contente de l’avoir fait, car il m’a appris certaines choses sur la guerre du Liban que j’ignorais totalement, étant donné que j’étais une petite fille dans les années 80.

En ce qui concerne le roman proprement dit, je n’ai pas totalement accroché à l’histoire. Pourtant, il se lit assez facilement et n’est pas très long (environ 260 pages)
Au début, le style m’a parfois semblé un peu lourd. Dans les premières pages, chaque substantif est affublé d’un adjectif, ce qui alourdit considérablement la lecture. Mais au fil du roman, cela s’améliore et la narration devient plus fluide.
Ensuite, les personnages sont particulièrement désagréables et antipathiques. Aucun n’est attachant. Je reconnais que le contexte de la guerre n’est pas favorable au sentimentalisme, mais chaque personnage semble faire la course à qui sera le plus vil, le plus violent et sans le moindre remord.
Le dernier reproche que je ferai à « De Niro’s Game » est que j’ai parfois souffert d’ennui au cours de ma lecture, mais dans l’ensemble, ce livre se lit bien.

Vous devez vous dire, à lire ces quelques lignes, que je n’ai pas du tout aimé « De Niro »s Game ». Et pourtant, non. Je ne peux pas dire ça. Même si je lui trouve certains défauts, je lui trouve aussi des qualités. La première, et qui est une qualité cruciale en littérature, est celle de nous surprendre ! Eh oui, j’ai été, et ce à plusieurs reprises, surprise au cours de ma lecture. Rawi Hage parvient à construire son récit de telle manière que le lecteur croit que certains événements se sont passés de telle ou telle façon, pour nous apprendre par la suite que non, que la « réalité » est tout autre. La fin, également, est surprenante. Sans parler des diverses révélations qui émaillent le récit et qui, bien entendu, sont des clés pour l’explication finale.
La deuxième qualité, que j’ai évoquée plus haut, est de nous enseigner quelque chose. Encore une que je trouve non négligeable.

Je remercie Violaine de Chez les filles et les éditions Denoël pour leur action qui m’a permis de découvrir ce livre.