J’avais été très déçue lorsque, lors de la précédente édition de Masse critique, je n’avais pu cocher ce titre dont les inscriptions étaient déjà closes le premier jour quand je suis rentrée du travail (pourquoi commencer les inscriptions en pleine journée ? Les gens qui travaillent sont encore les grands perdants mais bon, je m’égare …) Mais c’était sans compter sur l’extrême gentillesse de Restling qui a proposé de me l’envoyer ! Que les blogueuses sont généreuses ! Aussitôt reçu, aussitôt lu ! Merci Restling !!!

Il faut dire que Joyce Carol Oates est la romancière américaine que je préfère à ce jour ! Même si mon livre culte a été écrit par une autre américaine, mais je m’égare à nouveau. Cependant, je dois avouer que bien que Fille noire, fille blanche soit un très bon roman, j’ai ressenti une petite pointe de déception ! Mais attention ! Cela signifie seulement que je n’ai pas connu le coup de cœur éprouvé pour Nous étions les Mulvaney, Confessions d’un gang de filles ou encore Hudson River, pour ne citer que ceux-là.

Generva, dite Genna, entre en première année dans une prestigieuse université. De son propre choix, elle loge à Haven Hall, la résidence la plus populaire du campus et partagera son appartement avec Minette Swift, une jeune fille noire, fille de pasteur et boursière. Pourquoi un tel choix alors qu’il est de notoriété publique que Genna est la descendante du fondateur de l’université ? Sans doute pour prouver à Max, son père, qu’elle aussi partage ses valeurs d’égalité et de partage. En effet, Maximilian Meade est un célèbre avocat, défenseur des droits de l’homme et des opprimés, qui a peu de temps à consacrer à sa famille en ces années 70 mouvementées.
Mais dès la rentrée, Genna peine à trouver l’amitié de sa compagne de chambre, malgré tous ses efforts et la situation s’aggrave quand cette dernière est victime d’actes de racisme et de malveillance. Mais est-elle réellement la victime ?

Je dois reconnaître que je m’étais attendue à autre chose en ouvrant ce roman. Des billets que j’avais lus et de la quatrième de couverture, je m’étais forgée une idée du contenu, qui ne s’est pas révélée complètement proche de la réalité. Tout d’abord, je m’imaginais que le thème central serait les relations entre les blancs et les noirs dans l’Amérique des années 70 et ça m’intéressait énormément. Il est vrai que le sujet est abordé, et à de nombreuses reprises, mais au final, les activités de la famille de Genna dans un climat anti Nixon et contre la guerre du Vietnam ainsi que les conséquences qui en découlent prennent le pas sur ce thème. Ce n’est pas inintéressant en soi, mais la façon dont il est traité m’a un peu laissé de marbre. D’autant plus que Max et sa femme ne constituent pas des personnages auxquels le lecteur peut s’attacher, que du contraire. Ni même aucun du roman, au final. Même Genna ne m’a pas convaincue.
D’ailleurs en parlant des personnages, Minette nous apparaît obscure du début à la fin, et on ne comprend jamais réellement son comportement. Là aussi, je me suis méprise sur le rôle qu’elle jouait au sein du roman, mais je ne m’appesantirai pas à ce sujet de crainte de trop en dévoiler.

Bref, dès que j’ai compris que ce roman ne correspondait pas à mes attentes, que les personnages m’échappaient, j’ai commencé à m’ennuyer et ce malgré la plume toujours alerte et passionnante de Joyce Carol Oates qui mêle, dans une construction habile, histoire de l’Amérique et parcours personnel de ses personnages. Car malgré mon avis plutôt tempéré, je dois reconnaître que la romancière réussit encore une fois a écrire sur une page sensible du passé de son pays, en distillant discrètement son point de vue. Je regrette de ne pas avoir autant aimé que ses autres romans, mais ne restez pas sur mon avis, et allez lire ceux de Amanda, Restling, et plein d’autres chez BOB.

Il n’en demeure pas moins que ce roman fait partie du haut du panier des romans américains.

Premier roman lu dans le cadre du