Décidément, ma relation avec les œuvres des sœurs Brontë ne se passent pas sans heurts. Fin 2008, j’ai lu Les Hauts de Hurle Vent, qui ne m’avait pas vraiment charmée. J’avais trouvé l’histoire très sombre et étais arrivée péniblement au bout. Cependant, j’avais trouvé une force poétique et une beauté rarement rencontrée dans l’écriture de Emily Brontë.

J’ai voulu poursuivre et lire cette fois Jane Eyre de Charlotte Brontë, malgré ma méfiance suite à un ancien abandon de cette œuvre dans ma jeunesse. Je me souvenais très bien avoir trouvé ce roman trop triste et l’avoir délaissé après le décès de l’amie de Jane au pensionnat. Mais je renonce rarement, et j’ai emprunté cet ouvrage à une amie et je l’ai lu assez rapidement grâce à Del à qui j’ai proposé une lecture commune.

Rappelons en quelques mots l’histoire pour ceux qui débarqueraient d’une autre planète et n’auraient jamais entendu parler de Jane Eyre. Cette dernière est élevée par sa tante, Mrs Reed, qui a fait la promesse à son défunt mari de prendre soin de la nièce de celui-ci, orpheline. Mais elle déteste la petite fille, qu’elle traite injustement par rapport à ses autres enfants. Jusqu’au jour où Jane se rebelle et est envoyée dans un pensionnat, à Lowood. Elle y vivra, les pires horreurs dans un premier temps puis dans de meilleures conditions jusqu’à ses dix-huit ans. C’est alors qu’elle trouvera une place de gouvernante pour la pupille de Mr Rochester, un riche propriétaire. Un tendre sentiment va peu à peu naître entre Jane et son maître, sentiment pourtant impossible …

Jane Eyre est un roman riche, que ce soit par l’intrigue ou les enseignements qu’il apporte sur l’époque où il a été écrit. Malheureusement, tout comme pour Les Hauts de Hurle Vent, sa lecture a été fastidieuse. En effet, contrairement à celui d’Emily Brontë que j’avais trouvé magnifique, je n’ai pas adhéré au style de Charlotte. Il est alourdi par les considérations religieuses et moralisatrices, qui m’ont assommée pendant des pages et des pages. D’ailleurs, selon moi, l’histoire ne souffrirait pas d’être amputée de 150 à 200 pages tellement il y a du remplissage. Toute cette morale religieuse est tellement ancrée en Jane suite à son éducation à Lowood, qu’elle en devient un personnage littéralement ennuyeux et que j’ai eu envie de secouer plus d’une fois, notamment lorsqu’elle s’enfuit pendant la nuit. Je sais que je ne peux me mettre à la place des gens de cette époque, mais les personnages d’Emily Brontë n’étaient pas à ce point bigots, il me semble. Pourtant, lorsqu’elle était enfant, Jane apparaissait comme un personnage doté d’un caractère prometteur. Je conviens qu’elle garde un caractère bien trempé mais ramolli par une morale rigide. Rochester, à l’inverse, est un homme plein de passions, qui n’hésite pas à braver les interdits pour obtenir ce qu’il veut. Le lecteur ne peut qu’être séduit par cet homme emporté, fier mais amoureux.

Heureusement, le point fort du roman est l’intrigue. J’ai adoré l’histoire imaginée par Charlotte Brontë, dommage qu’il y ait tant de digressions et de blablas. Dommage aussi que la quatrième de couverture de mon édition dévoile certains éléments que le lecteur n’est pas censé apprendre avant la moitié du récit. Mais à part ces désagréments, la romancière construit son roman de manière brillante, avec la vieille demeure de rigueur, la jeune fille pure, l’homme viril et ténébreux, les mystères un peu surnaturels qui semblent se produire la nuit, les secrets, la jalousie., … bref tous les ingrédients du roman victorien sont réunis. Et Charlotte Brontë les assemble de manière astucieuse en maintenant un suspense, non pas haletant, mais habilement distillé. La fin  m’a réellement séduite mais a aussi été un soulagement. Dommage que le style de l’auteur ait gâché le plaisir pris à découvrir ce classique.

L’avis de Del avec qui je participais à une lecture commune.

D’autres avis chez BOB.

Cette lecture peut aussi se classer parmi les lectures autour du swap « Portrait of a Lady » dont on pouvait trouver une bibliographie ICI ou LA.

Et je viens de m’inscrire au challenge English Classics de Karine