Julius Winsome vit, solitaire en compagnie de son chien Hobbes et entouré de ses milliers de livres, dans un chalet au fin fond du Maine. Mais un jour, il retrouve son chien avec une balle dans le flanc. Le vétérinaire ne peut le sauver et lui révèle que le coup a été tiré à bout portant. Une rage froide envahit Julius qui se met à tuer les chasseurs qui sont légion dans la région.

J’ai longtemps attendu avant de me décider à lire ce roman. Tout d’abord, j’étais persuadée qu’il ne me plairait pas. Je pensais à tort qu’il s’apparentait à la vague de nature writing à la mode en ce moment et qui ne m’attire pas du tout. Un homme solitaire dans les bois enneigés, j’étais dubitative sur l’intérêt que ça pouvait représenter. Ma deuxième retenue concernait le chien. Tuer un chien comme base d’intrigue, voilà qui ne me plaisait pas des masses non plus. Mais à force de voir des articles élogieux et enthousiastes, ma garde commençait à baisser et ma faible nature de LCA à prendre le dessus. Puis Kathel m’a définitivement convaincue. Et avec raison. Car j’ai été séduite par ce roman, du moins par 80% de celui-ci.

Gerard Donovan n’a pas son pareil pour nous plonger directement au cœur de l’action. Je n’ai pu évidemment m’empêcher d’éprouver une grande empathie pour Julius Winsome, vous vous en doutez. Moi, la militante contre la maltraitance animale, je ne peux que comprendre la réaction de cet homme qui recherche le meurtrier qui l’a privé de son fidèle compagnon. En plus, je dois reconnaître que les chasseurs ne m’inspirent aucune pitié, n’en déplaisent à certain(e)s. A notre époque où chasser est devenu un loisir et non plus une nécessité pour se nourrir, ces hommes qui se repaissent de voir la peur dans les yeux de l’animal, se retrouvent à leur tour traqués. Le chasseur devient proie.
Le fait qu’en plus, Julius soit un passionné de littérature et que les murs de son chalet soient recouverts de livres rajoute à son capital sympathie auprès des lecteurs. J’ai donc passé un très bon moment de lecture, d’autant plus que le romancier irlandais manie l’écriture avec brio, entre efficacité et poésie mais sans passages inutiles.

Mais le roman ne se contente pas d’une chasse au meurtrier par Julius Winsome. Il comporte également de nombreux flash-back dans lesquels sont évoqué le passé de ce dernier, avec son père et son grand-père. Mais aussi une histoire d’amour éphémère avec Claire, peut-être le déclencheur de cette crise de folie meurtrière.

Malheureusement, la déception s’est pointée à la fin où cette sacro sainte bonne morale américaine prend le dessus. C’est sans doute pourquoi, les auteurs anglo-saxons mais particulièrement américains (l’auteur est irlandais mais vit aux États-Unis) ne nous offriront presque jamais de fin réellement surprenante ! Et là, Julius m’a déçue à plusieurs niveaux. J’ai donc refermé le roman, un peu amère. En me disant « tout ça pour ça ». Dommage.

Je remercie Aifelle pour le prêt. Son avis ICI.

Les avis de Brize, Choco, Laure, L’or des chambres, Emma, et sûrement encore beaucoup d’autres.