Parti faire une thèse à New-York, Andi rencontre Sarah dans Central Park. Au bout de trois jours, ils sont amoureux. Ce qui aurait pu être une romance idyllique, tourne pourtant rapidement à l’incompréhension qui règne au sein de certains couples mixtes. Car Andi est allemand et Sarah issue d’une famille juive dont certains membres sont des rescapés de la Shoah et d’autres n’ont pas eu cette chance.

Ce court texte fait en fait partie du recueil Amours en fuite. J’avais beaucoup aimé Le liseur de Bernhard Schlink qui posait de manière pertinente des questions sensibles qui doivent tracasser beaucoup de jeunes allemands. Le romancier le faisait en plus avec beaucoup de sensibilité, d’intelligence et sans tabou. Et il avait le mérite de me mettre sous les yeux et dans la tête une problématique qu’on occulte facilement, à savoir le lourd héritage des allemands d’aujourd’hui et la façon dont ils doivent vivre avec ce passé et les actes de leurs parents. J’attendais donc beaucoup de cette nouvelle, dont le thème me semblait prometteur et j’avoue avoir été déçue.

Pourtant dès le début, j’y ai retrouvé le style et la verve propre à l’écrivain. Il pose les bonnes questions et on peut se demander si il n’y a pas une part de vécu derrière tout ça. Dès le début, Andi se retrouve sous le feu des moqueries pour son côté « allemand », son ordre qui fait si « germanique », même le choix de sa thèse ou ses lectures relèvent d’une attitude « allemande » selon Sarah. Andi fait bonne figure, se retrouvant souvent à devoir défendre son pays, sa langue, les expressions allemandes etc. Sarah lui assène même qu’il doit être content qu’elle et sa famille l’acceptent et ne lui reprochent pas d’être allemand.
J’ai tout de suite retrouvé le ton qui m’avait plu dans Le Liseur. Je ne peux juger de la façon dont les Allemands doivent faire face aux étrangers, mais je peux penser que tout cela est vrai ! J’ai souvent entendu pire que pendre à leur égard parmi les gens qui avaient connu la guerre ou leurs descendants. Mais il ne me viendrait pas à l’idée de juger un jeune allemand sur sa nationalité. L’attitude de Sarah devient donc rapidement irritante. Mais le pire est quand elle lui parle de son côté « nazi ». Quelle insulte qu’elle tourne ensuite en dérision !

Mais jusque là, je trouvais la tonalité de la nouvelle très juste, étant choquée de la tournure que prenait la relation entre Andi et Sarah. Malheureusement, deux éléments m’ont paru invraisemblables, sans que je puisse pourtant affirmer qu’ils ne peuvent être authentiques.  Tout d’abord, lors de leur voyage en Allemagne, Sarah critique Berlin et les Allemands qui veulent cacher leurs cicatrices en bétonnant le passé. Phrase étonnante dans la bouche d’une New-Yorkaise ! Si il y a bien un peuple qui fait fi du passé et ne s’encombre pas des vestiges mais abat tout pour reconstruire du neuf, c’est bien les Américains !!! Il y a un début de mouvement citoyen qui commence à s’opposer à ce qu’on détruise certains bâtiments pour les classer mais c’est minoritaire. Pour avoir visité Berlin et New-York, cette anecdote m’a paru réellement peu crédible. Mais soit, c’est un ressenti personnel qui n’engage que moi !

La deuxième déception vient de la décision prise par Andy pour résoudre ses problèmes de couple. Je suis saisie qu’il puisse croire que cela va tout arranger !!! Là aussi, je pense que cela vient d’une méconnaissance de l’auteur pour la religion juive ou j’ai loupé un épisode ! Mais bon, je ne veux pas en dire plus pour ne pas déflorer l’intrigue.

Bref, un avis en demi teinte. Je conseille vraiment de lire Le liseur plutôt que cette nouvelle. Quant à moi, elle ne me donne pas envie de découvrir la suite du recueil dont elle est issue mais, par contre, je compte bien lire d’autres romans de Schlink, dont par exemple Le week-end, qui vient de paraître en poche !

Les avis de Nanne, de Stephie, de Lilly, de Lael et de Pimprenelle