Je me suis inscrite avec enthousiasme chez Pimprenelle qui proposait de découvrir Eric Emmanuel Schmitt en juillet. Ce n’était pas vraiment une découverte pour moi car j’avais lu, il y a des années, Oscar et la dame en rose, Milarepa et Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran. Ces trois romans, consacrés à la religion, m’avaient plu. J’avais ensuite lu quelques pièces de théâtre, assez vite oubliées car je préfère voir une pièce que la lire. Ma participation était surtout l’occasion de sortir La part de l’autre de ma PAL. Un roman prenant, époustouflant, qu’on lâche difficilement mais dont j’avais sous-estimé la durée de lecture ! Ce qui explique mon retard pour publier mon billet.

En effet, La part de l’autre est loin d’être un roman facile à lire. Et pourtant, une fois commencé, j’ai lu dès que j’avais un moment. Bien que le début m’ait un peu déconcerté et moins passionné. La période où Hitler est à Vienne et rêve de devenir peintre m’a légèrement ennuyée. Ensuite, j’ai été embarquée par l’auteur qui suit en parallèle la véritable histoire de Hitler, qui après avoir échoué au concours d’entrée à l’académie des Beaux-Arts, devient l’horrible dictateur qu’on connaît et celle d’un Adolf H. qui lui réussit à y entrer et devient un peintre non pas génial mais travailleur, que la guerre de 14-18 meurtrira. Éric Emmanuel Schmitt s’est interrogé sur ce qu’aurait été le monde si cet homme avait, ce jour-là, réussit cet examen. Il nous montre un Adolf Hitler, non pas comme un être différent, horrible, hors norme, mais comme un homme normal, comme tout le monde, qui a un jour basculé dans la folie, cherchant une explication aux quatre années inutiles qu’il a passées dans les tranchées.

EE Schmitt n’hésite pas à bousculer et ébranler son lecteur. La guerre est très peu présente dans ce récit, du moins la seconde. Car Hitler ne la vit que au travers des médias et de ce que lui en rapportent ses hommes. Il ne va jamais sur le terrain. Même la solution finale, il ne fait que la suggérer, mais ne l’ordonne pas. Quand il l’apprend, il est content de se dire qu’il a mouillé tout le monde dans ce processus, que l’Allemagne « a coupé tous les ponts derrière elle ». L’écrivain ne présente que l’homme, son caractère, ses réactions. C’est ce qui est effrayant. Surtout quand on imagine, au travers de l’histoire d’Adolf H., ce qu’aurait pu être l’Histoire si à un certain moment, la balance avait penché d’un autre côté et que l’académie des Beaux-Arts de Vienne avait accepté cet individu en son sein.

Pour l’auteur, la grande différence entre Hitler et Adolf H., ce qui rend Hitler véritablement humain se situe dans sa propension à ignorer ses problèmes, à les enfouir, au lieu de les reconnaître et d’essayer de les résoudre. Cela va provoquer son isolement et ses délires paranoïaques. Il interprète de manière erronée ses échecs et en reporte la faute sur d’autres. La comparaison avec Adolf H en est d’autant plus frappante, car lui accepte ses problèmes et s’épanouit par leur résolution (cf Journal de La Part de l’autre en postface de l’édition du Livre de poche)
Éric Emmanuel Schmitt n’hésite pas à insérer des personnages ayant réellement existé dans sa partie fictive, comme Freud qui aide Adolf H. face à sexualité. J’ai beaucoup aimé cet aspect.

Tout au long de ma lecture, je me suis interrogée sur la part de vérité dans ce roman, sur ce qui était véridique et ce qui était romancé. Notamment au sujet de la sexualité de Hitler ou de ce qu’il a vécu au front ou à Vienne, par exemple. Mais il semble que son éditeur a soumis le manuscrit a des historiens qui n’ont rien trouvé à y redire.

Le côté simpliste que j’avais trouvé dans les autres romans de l’auteur que j’ai lus, certaines facilités qu’il utilisait ne sont absolument pas présentes ici. Au contraire, je me suis plongée dans un roman d’une grande richesse narrative dont l’écriture force le respect. Notamment EE Schmitt change de ton et de style lorsqu’il parle de l’un ou de l’autre Adolf. Une belle prouesse. Ce qui ne m’a cependant pas empêché d’être parfois perdue, de ne pas réussir à me détacher de la réalité. Par exemple, lorsqu’il parle d’Adolf H. en Allemagne, j’ai dû mal à imaginer cette Allemagne sans Hitler au pouvoir, sans la seconde guerre mondiale. J’ai donc parfois été un peu déboussolée. Mais ce n’est pas la faute de l’auteur, mais sans doute la mienne, cette incapacité propre de ne pas me détacher du réel. Mais cela a peu à peu disparu au fur et à mesure du récit.

Le romancier avoue que l’écriture de ce roman lui a mis les nerfs à rude épreuve. Une lecture qui malmène aussi le lecteur, mais qui en vaut la peine. Un grand roman !

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