Elsa Platte regarde tous les soirs depuis près de trois mois « Chaînes conjugales », un vieux film de Mankiewicz dans lequel trois amies, qui partent en croisière pour la journée, apprennent que le mari d’une d’entre elles est parti avec Addie Ross. Elles ne sauront que le soir venu laquelle des trois se retrouvera seule.
Elsa, fascinée par ce film, ne peut s’empêcher de faire le parallèle avec la propre dérive de sa vie de couple. Elle, à qui son mari a dit la veille qu’il ne rentrerait plus pour trouver une femme froide qui regarde le même film tous les soirs et qui se refuse à lui.

Autant être honnête, la lecture de ce roman a été fastidieuse. J’avais beaucoup aimé « Les autres » dont l’originalité de ton et la construction m’avait séduite. Ici aussi, le résumé m’avait enthousiasmée. Le fait de traiter d’un classique du cinéma pour analyser la situation conjugale d’un couple me semblait prometteur. Et je me faisais une joie de retrouver la plume de Alice Ferney. Et là, le flop complet. Je me suis ennuyée ferme pendant les 100 premières pages. L’auteur part dans des pages et des pages de tourments introspectifs de la part de la narratrice, Elsa Platte. Et je dois bien me rendre à l’évidence : je n’aime pas ça. Pourtant, déjà dans « Les autres », Alice Ferney employait cette méthode. Mais dans ce roman, ça passait beaucoup mieux, car elle sautait d’un personnage à l’autre, de manière dynamique, en alternant des chapitres courts. Dans « Paradis conjugal », les chapitres m’ont parus longs et indigestes.
Ensuite, le film commence et l’intérêt du livre est rehaussé. Mais après quelques temps, cela devient aussi un peu lassant. Alice Ferney décrit ce qui se passe sur l’écran dans les moindres détails. Et décortique le tout, à la façon d’un professeur d’analyse cinématographique à l’université. Avec une dimension psychologique en plus.
Moi qui adore les films américains en noir et blanc des années 40/50, le début du roman m’avait donné envie de voir ce « Chaînes conjugales » mais finalement, après en avoir subi une analyse poussée sur près de 300 pages, et surtout après la découverte du dénouement dans les moindres détails, j’hésite. Peut-être le regarderai-je dans quelques mois quand j’aurai oublié ce roman.

Bref, une énorme déception et je pense m’arrêter là en ce qui concerne la lecture de cette romancière qui, je pense, tourne souvent autour de l’introspection dans ses romans et aussi du sujet des relations amoureuses.

L’avis de Lilly, plus enthousiaste et celui de George Sand et moi, également mitigé.