Alors qu’il est au téléphone avec sa femme, Jeff Winston ressent une vive douleur à la poitrine. Il comprend qu’il est en train de mourir. Quelle n’est donc pas sa surprise quand il se réveille dans un endroit qui lui semble à la fois inconnu et familier. Et là, c’est le choc, il est dans sa chambre d’étudiant à l’université d’Atlanta et il est âgé d’à peine 18 ans. Toute sa vie est à refaire ! Que fait-on quand une deuxième chance vous est offerte avec les connaissances acquises dans votre vie précédente ?
Mais Jeff ne va pas vivre un seul replay, ni deux, ni trois mais plusieurs car à chaque fois, il meurt au même âge, à la même heure.

Voilà un roman que je n’aurais sans doute jamais ouvert sans les critiques élogieuses lues ici et là. Mais ce qui est sûr, c’est que je ne regrette pas le voyage ! Commençons par un mot sur la nouvelle couverture des éditions Points ! Même si je la trouve beaucoup plus belle que la précédente, je trouve qu’ils devraient changer cet horrible bonhomme avec cette coiffure aux cheveux qui ont l’air gras ! Mais bon, ça n’engage que moi !

Pour en revenir au roman, je me suis immédiatement plongée dans le récit et me suis passionnée pour les tentatives de Jeff d’améliorer sa vie, de ne pas recommencer les erreurs du passé et ce qui en résultait. Mais au bout d’un moment, j’ai trouvé que l’histoire tournait en rond et je me suis demandée où Ken Grimwood voulait nous emmener et quel était son but. Mais attention, je ne m’ennuyais pas pour autant, mais cela n’aurait pas manqué si enfin, le rebondissement opportun n’était arrivé. Plus qu’un rebondissement, parlons plutôt d’un événement inattendu qui fait prendre à l’intrigue une nouvelle tournure et une dimension toute autre. Mais bien entendu, je ne peux révéler celui-ci sous peine de gâcher le plaisir de futurs lecteurs.

Bref, une lecture que j’ai vraiment appréciée, tant par le contenu, que par la façon dont le romancier nous tient en haleine. Qui n’a pas rêvé de pouvoir recommencer sa vie, de faire tel acte à la place de tel autre, pour sauver son couple, son enfant, son ami? Et qui n’a pas rêvé de se réveiller jeune avec les connaissances de sa vie passée ? Savoir sur quel cheval miser, les chiffres du lotto, … ? Et pourtant, Ken Grimwood nous démontre que quel que soit le nombre de chance dont on dispose pour refaire sa vie, à l’issue de la dernière, on se rendra compte que malgré toutes les tentatives, on n’aura pas « réussi à changer les choses, à les rendre meilleures, mais juste différentes » (p.325)

Malgré tout mon enthousiasme, je dois souligner un bémol. Le roman s’est terminé pour moi sur une grande déception : une fin trop à l’américaine. Le romancier n’a pas su assumer l’issue inévitable de l’histoire qu’il avait imaginée sur plus de trois cents pages et me déçoit par une fin hollywoodienne. Dommage ! Le seul défaut sur un roman qui tient la route, dont les personnages sont bien campés, dont la trame suivait jusque là une ligne cohérente et imaginative et dont l’écriture est de qualité. Je lui pardonne, presque.

Je l’ai lu à l’occasion d’une lecture commune avec Abeille.

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