Dans un avenir plus ou moins proche, le monde a été unifié grâce à un énorme ordinateur, appelé « Uni » et situé sous les Alpes, qui régit l’ensemble des habitants et de leur destinée. Dans ce monde « parfait », où plus aucune maladie n’existe, où la violence a été bannie et le malheur, les guerres et les états dépressifs n’existent plus, la libre volonté et la liberté sont des notions également inconnues. En effet, « Uni » décide de l’avenir de chacun et ce, pour le plus grand bien de tous. C’est Uni qui classifie chacun et détermine quelle formation et quel métier il devra exercer. C’est aussi « Uni » qui choisit qui devra épouser qui et avoir des enfants. Li, surnommé « Copeau » par ses parents, refuse de subir cette réalité.

Je lis très peu de SF (ou du moins de livres réellement étiquetés en tant que tel) et ce titre traînait chez moi depuis plus d’un an, prêté par un ami. Comme je lui ai récemment promis de le lire rapidement, je me suis enfin décidée. D’autant plus que le résumé m’intéressait, que je m’étais en quelque sorte lancée comme défi de lire de la SF cette année et que j’avais adoré « Un bébé pour Rosemary » de cet auteur qui est mon roman culte en matière d’horreur depuis plus de dix ans !

Et j’avoue que même si je ne regrette pas ma lecture, je n’ai pas non plus été transportée. Tout d’abord, je trouve le thème un peu similaire à celui de « 1984 », même si la lecture de ce dernier remonte à très longtemps et qu’au final il ne me reste que la trame principale de l’intrigue en mémoire. Je suis consciente que les deux romans sont en fait très différents même s’il s’agit dans les deux cas de romans critiques envers les régimes dictatoriaux, principalement le communisme (même si dans « Un bonheur insoutenable », il est dénoncé au même titre que la religion et ce quelle qu’elle soit) écrit en pleine guerre froide par un américain (dans le cas de Ira Levin) ou un anglais (pour George Orwell)

La première moitié du livre décrivant le système de vie à Uni, ainsi que le début de prise de conscience de Copeau m’a véritablement passionnée. Je me suis retrouvée plongée dans un univers à mille lieues de tout ce que j’avais l’habitude de lire et j’ai trouvé cela fascinant. L’imagination de Ira Levin m’a emballée. De plus, ce livre pose de nombreuses questions sur nos sociétés.
Ensuite, une fois qu’il commence à réfléchir aux moyens de détruire « Uni », mon intérêt n’a plus été aussi grand. Je me suis désintéressée progressivement de l’histoire, allant même jusqu’à lire en diagonale certains passages. Jusqu’aux derniers chapitres où mon attention s’est à nouveau réveillée.

Bref, un avis en demi teinte. Mais au-delà des quelques passages qui m’ont un peu ennuyée, mon appréciation globale est plutôt positive. Car ce livre m’a fait découvrir un genre que je connais peu et m’a donné envie d’en lire davantage. Et surtout, c’est un roman qui, à l’instar de « 1984 » ou «Le meilleur des mondes » nous fait réfléchir et nous fait nous poser beaucoup de questions. Par exemple, au premier abord, un monde sans violence et sans maladies peut sembler très attirant. Un monde où personne ne vit dans la pauvreté. Mais où tout le monde meurt à 62 ans, sans exception. Et quand le prix à payer est l’absence totale de libre choix et de liberté, tout comme l’absence de la notion de plaisir, est-ce que cela en vaut la peine ?

Merci à Mick pour le prêt

PS : la couverture publiée n’est pas celle de l’édition que j’ai lue mais vu que cette dernière date, je ne l’ai pas trouvée, du moins en format adapté.

L’avis de SBM