Le blogoclub était, cette fois, consacré à un écrivain ayant reçu le prix Nobel de littérature. L’écrivain et l’œuvre étant au choix de chaque participant ! Cette lecture a été l’occasion pour moi d’enfin m’attaquer à ce roman que ma belle-mère m’a prêté il y a un bon moment et que j’imaginais rébarbatif, suite à certains avis lus sur le net sur d’autres romans de Doris Lessing, qui a reçu le prix Nobel de littérature en 2007.

James est un jeune homme équilibré qui vit entre un père taciturne depuis son retour de la guerre 14-18 et une mère, qui cache sa joie de vivre pour répondre au caractère de son époux. A la sortie de ses études, il se laisse entraîner par un ami dans les cercles communistes et découvre la poésie. Mais la guerre devient à nouveau une menace et il est mobilisé. Après un entraînement intensif, son unité est envoyée en Inde. Le voyage en bateau est un véritable calvaire pour l’ensemble des soldats. Seule une halte au Cap leur assurera un court répit. C’est là que James rencontre Daphné, déjà mariée à un officier, avec qui il connaîtra une passion éphémère.

J’ai un peu de mal en terminant cette lecture de me positionner, d’exprimer clairement si j’ai aimé ou non. Pourtant, dès les premières pages, j’ai été happée par le récit de James. D’ailleurs, je l’ai lu rapidement, a peine quelques heures réparties en un jour et demi. Il faut dire que Doris Lessing possède une plume magnifique et hors du commun qui lui permet d’exprimer en peu de pages les horreurs de la guerre mais aussi les sentiments humains par lesquels passent le jeune James. Le voyage en bateau de l’Angleterre jusqu’au Cap est insoutenable, tellement la romancière réussit à faire vivre sous nos yeux l’horreur qui s’y déroule : le mal de mer, la chaleur, le manque de place et d’eau, la claustrophobie etc.

Là où j’ai été gênée, c’est que je n’ai pas vraiment trouvé dans le roman ce que je pensais, à savoir ce que la quatrième de couverture m’avait laissé croire. Une fois encore, me voilà trompée ou plutôt influencée à tort. En effet, la quatrième de couverture fait croire que le roman se centre sur l’histoire entre Daphné et James et que la guerre est secondaire, alors que c’est plutôt l’inverse. La guerre occupe 70% du roman, du moins la vie de soldat de James, car on ne peut pas vraiment dire qu’il se trouvera à un moment sur le front. Cela m’a beaucoup perturbé vu que je ne m’y attendais pas et cela m’a empêché d’apprécier pleinement ce roman, pourtant très bon. La deuxième chose qui m’a rendue un peu extérieure à ce roman est mon incompréhension vis-vis de l’attitude de James. Je me suis souvent sentie en porte-à-faux par rapport à son ressenti, froide quant à ce qui lui arrivait et à la façon dont il le vivait. Cela n’est pas plus mal cependant, car Doris Lessing n’a pas écrit un roman joyeux, que du contraire. Il est assez pessimiste et ne donne pas une vision idyllique de l’amour et du mariage.

Cela n’empêche que j’ai lu ce roman d’une traite et que sans cette quatrième de couverture, pas mensongère mais qui ne cerne pas complètement le sujet du roman et qui en dit trop, je l’aurais sans doute beaucoup aimé, malgré qu’il soit assez peu porteur d’espoir. Je pense relire Doris Lessing, notamment Alfred et Emily, où elle évoque ses parents, qui me tente beaucoup.

Sylire et Lisa recensent les billets des autres participants au Blogoclub.

Les avis de Dominique, de Gangoueus, de Virginie sur ce roman.