Londres, la fin du XIXème siècle. Emily est une petite fille qui voit sa mère, qu’elle adore, être mêlée à des histoires louches avec le gang des Red Arrows. D’ailleurs, cette dernière envoie sa fille à New York, avant d’être victime d’un meurtre.
A peine âgée d’une vingtaine d’années, Emily décide de revenir à Londres afin de découvrir ce qui est vraiment arrivé à sa mère. Elle réussit à se faire engager à Scotland Yard en tant qu’assistante de l’inspecteur Hawkins, un homme aussi sévère que tyrannique. Mais rapidement, elle découvre une piste qui la mène sur les traces de sa mère …

J’ai eu un véritable coup de cœur pour cette BD. Pourtant, autant le dire franchement, l’histoire ne révolutionnera pas le genre. Elle est assez classique, mais l’auteur maîtrise parfaitement son sujet et nous plonge en plein Londres victorien avec brio. Les dessins m’ont particulièrement charmée. On se croirait réellement revenu dans le Londres de Charles Dickens, avec un soin méticuleux apporté aux couleurs.

Les personnages sont savoureux, particulièrement Emily et l’inspecteur Hawkins. La jeune fille, au caractère bien trempé, renverse les conventions en réussissant à se faire engager dans la police, alors qu’elle est une femme. Cela rappelle un certain nombre de romans victoriens. Mais la scène la plus délicieuse est certainement celle où elle prouve qu’elle n’a pas froid aux yeux dans un pub de Whitechapel face à un tenancier vicelard !
L’inspecteur Hawkins avec sa cape, son haut de forme et sa canne représente le gentilhomme typique de l’époque. Avec son caractère froid et sarcastique, il se montre un supérieur particulièrement difficile mais révèle parfois, sous sa carapace, une bienveillante attention.

Au travers des travaux du Dr Feldman, le médecin légiste, et des cours dispensés par Hawkins lui-même, les avancées scientifiques en matière de recherches criminelles sont abordées et permettent la progression de l’enquête.

Bien évidemment, le tome se termine de telle manière que je n’ai plus qu’une obsession : me procurer au plus vite le deuxième volume !

Lu dans le cadre de la BD du mercredi organisée par Mango. Tous les participants sont recensés chez elle.