Dès le début, le ton est donné : une flamboyante jeune femme et son compagnon de voyage, un gnome débrouillard, échappent à un russe peu commode, grâce à un audacieux plan alors qu’ils voyagent à bord de l’express reliant Saint-Petersbourg à Varsovie. Le reste du roman ne démentira pas le rythme enlevé et l’imagination débordante de Pierre Pevel.

L’action se déroule à Paris en 1909. Mais un Paris qui ne ressemble pas exactement à celui que nous connaissons, ni celui de l’époque ! La Tour Eiffel est en bois blanc, certains arbres parlent, les gargouilles peuvent vivre et les magiciens ne sont pas un mythe. D’ailleurs, il existe un monde parallèle, l’Outremonde, accessible en métro, dont la capitale est Ambremer et dont la reine est une fée !
Louis Denizart Hippolyte Griffont est un de ces magiciens qui appartient au Cercle Cyan. Un jour, il accepte d’aller chercher à la bibliothèque d’Ambremer un livre pour une de ses amies du Cercle Incarnat, un autre groupe de magiciens. Il n’en faut pas plus pour qu’il se retrouve rapidement impliqué dans une histoire d’objets magiques volés qui dégénère rapidement en une affaire de meurtres, aussi obscure que dangereuse. Celle-ci devient encore plus corsée lorsqu’il doit faire équipe avec Isabel de Saint-Gil, fée renégate qu’il n’avait plus vu depuis plusieurs années mais qui lui est plus que proche.

Je vous serine depuis plusieurs mois que je ne suis pas friande de fantasy mais que je veux découvrir un peu plus cet univers. D’autant plus que jusqu’ici, chaque incursion a été une réussite. Donc quand Livraddict a proposé ce partenariat, j’ai été intéressée ! Car je ne sais jamais quoi choisir parmi la foule de titres proposés dans ce genre. Mais ici le résumé avait tout pour me plaire : un Paris du début du XXème siècle, des magiciens gentlemen, des fées vêtues de leurs plus beaux atours, des aventures dignes des romans feuilletons et une intrigue policière. Et je ne me suis pas trompée, je suis tombée sous le charme de l’ambiance, des personnages, de l’histoire mais aussi de la plume de Pierre Pevel. Une belle découverte !

Je pense que tout comme pour Stardust de Gaiman, plusieurs choses ont fait que ce roman m’a autant plu. L’époque choisie tout d’abord ! J’adore les romans qui se situent dans la période 1900 – 1940 et qui mettent en scène les beaux quartiers des grandes capitales, que ce soit Paris, Londres ou New-York. Je suis fascinée par les beaux atours des personnages, et Pierre Pevel décrit cela à merveille. Cela m’a rappelé Le portrait de Madame Charbuque qui, lui, se situait à New-York. Mais tout deux peuvent s’inscrire dans le mouvement Steampunk, qui semble vraiment recueillir mon adhésion ! D’ailleurs, autant la description physique des personnages que leurs caractères m’ont réellement séduite. Pierre Pevel a imaginé une galerie de protagonistes, qui va du magicien enquêteur, courageux, gentleman à la fée intrépide, élégante au coeur d’or, en passant par des méchants cupides et insensibles et des politiciens véreux. Mais ce qui fait l’originalité du récit et l’ancre dans la fantasy, ce sont toutes ces autres figures, qui sortent réellement de l’ordinaire : les gargouilles sanguinaires, les gnomes fidèles, les dragons bibliothécaires et surtout des chats ailés qui parlent et qui lisent (Ca ne pouvait que me séduire ! ) ! Et tout cela s’agence dans un récit d’une grande cohérence, et passionnant d’un bout à l’autre !

En effet, dès le début, on est plongé dans une succession de péripéties et de mystères, dignes des romans feuilletons de Gaston Leroux ou de Maurice Leblanc. Rapidement, une intrigue policière se met elle aussi en place et le lecteur, tenaillé par son envie de connaître la résolution de l’énigme (le meurtrier ne demeure pas inconnu très longtemps) mais surtout de découvrir les raisons de tout cet imbroglio, ne peut s’empêcher de tourner les pages les unes après les autres. Surtout que le style fluide de l’auteur rend la lecture encore plus agréable.

Bref, vous l’avez compris, un univers auquel j’ai vraiment accroché. Rien ne m’a déplu dans ce roman, je dirais même que j’ai tout aimé et j’attends la parution du tome 2 en livre de poche avec impatience !!!! Quoi que cela n’a pas du tout l’air d’être à l’ordre du jour
Je me demande quand même pourquoi j’ai tant traîné à découvrir ce genre de récits qui mêlent habilement aventures, fantastique et enquête policière dans une ambiance un rien surannée. Délicieux.

Je remercie  et Le live de poche pour ce partenariat !